Bric-à-brac lectures, Septembre 2021

En ce mois de rentrée des classes, j’ai mis dans mon cartable:

Le Complot Médicis de Susana Fortes

Quand une thésarde en histoire de l’art revêt l’imper de détective et se retrouve à faire dangereusement cohabiter la Florence actuelle et celle du XVe siècle. Hantée par La Madonna di Nievole, un portrait de la Vierge qui renfermerait un terrible secret, Ana retrace le parcours de son auteur, un peintre oublié qui fut témoin direct de la fameuse Conjuration des Pazzi, tentative manquée d’assassinat sur les Médicis qui aboutit à un massacre sans nom en pleine cathédrale florentine. Ça, c’est ce que j’appelle « faire revivre le passé »! J’ai trouvé ce roman historique intriguant et captivant, il transporte. L’écriture est fantastique, par son style et le détail soigné des descriptions, fruit d’un minutieux travail de recherche. Comme un clin d’œil à l’objet central de l’intrigue, l’autrice joue sur les palettes de couleurs pour rendre chaque nuance des environnements dans lesquels évoluent ses personnages contemporains et ceux de la Renaissance italienne. Si je ne devais faire qu’une critique, elle porterait sur la romance de l’étudiante et son vieux prof bien conservé qui fait trop penser à la recherche d’un papa/fifille de substitution. On aurait pu s’en passer. Un livre à mettre entre les mains des démotivés du Nom de la Rose et son érudition poussée à l’extrême et ceux allergiques au Da Vinci Code et sa sauce à l’américaine.

T-rex Superstar de Jean Le Loeuff

Citons l’auteur: « Comme jadis les princesses de Monaco, T-Rex en couverture ça le fait: ça dope les ventes et, sans vouloir être goujat, c’est moins sensible à l’usure du temps ». Ok, Jean, tu as gagné: moi aussi je me suis fait prendre au piège par le thème de ce livre, mea culpa. Fermons la parenthèse et parlons du livre. Qu’est-ce qui fait le succès du tyrannosaure? son nom facile à prononcer (va dire « hylaeosaurus » sans te faire un nœud à la langue), le côté badass de ses longues dents de carnivore et sa carrière au cinéma sous la houlette d’un certain Spielberg. Sa popularité n’a pas une assise bien scientifique, en somme. Alors l’auteur a décidé de nous le présenter sous toutes les coutures, pour qu’on sache un peu qui on idolâtre vraiment. Quand je dis « toutes les coutures », je le pense! Même Lagerfeld ne maniait pas l’aiguille aussi exhaustivement: sur un plaisant ton humoristique, l’auteur en impose par la quantité d’infos qu’il a su combiner en suivant un axe chronologique (depuis la découverte des premiers mégalosaures, qui ne figuraient pas vraiment au sommaire de la bible) et en s’attardant sur le traitement du T-Rex dans les arts, les lettres, les sciences (les vraies, les sérieuses, avec des paléontologues qui savent de quoi ils parlent…ou pas), les médias, la linguistique, l’économie et même la psychiatrie (oui oui, toutes les coutures, je vous dis!). Une somme de savoirs bien touffue, qui passe aussi facilement qu’une souris dans la gorge d’un T-Rex, tant l’auteur manie le sujet en vulgarisant juste ce qu’il faut, le tout sur un ton bien loin des doctes savants qui font bailler.

Le service des manuscrits d’Antoine Laurain

Un livre qui narre l’envers des livres (parfaite mise en abyme pour faire sortir du lot ce roman). Certains ont presque besoin d’un pansement gastrique quand une lecture leur rappelle le boulot, mais moi j’ai adoré me plonger en dilettante dans ce monde de l’édition qui est mon quotidien (en moins romanesque, je ne vis pas dans une série tv). Tout l’art de l’auteur a été de faire passer l’intrigue au second plan (des meurtres commis exactement comme dans un livre à succès dont l’auteur reste introuvable, autrement dit un mystère qui vaut bien d’autres mystères littéraires) et d’ériger en véritable héros de l’histoire ce service des manuscrits d’une grande maison d’édition parisienne, avec ses lecteurs professionnels, ses loups aux dents longues et son lot quotidien de livres qui n’en sont pas encore. Sans crier au génie (cette lecture ne restera pas dans les annales), j’ai lu avec plaisir cette pseudo enquête qui n’en est pas vraiment une et qui se déroule loin des lieux-clichés propices aux énigmes policières pure souche.  

Konbini de Sayaka Murata

Un anti-conte de fée qui, aussi court soit-il, en dit long sur la pression sociale que subissent les femmes (mais aussi les hommes) dans la société nippone. Konbini, c’est le nom des supérettes nippones. Keiko, c’est le nom de l’héroïne qui est un peu paumée dans un monde dont elle ne comprend pas les codes. Paumée, sauf dans son konbini où tout est codifié (très intéressant de découvrir la vie d’un employé au Japon d’ailleurs!). Mais Keiko, cette femme sans ambition qui ne cherche ni à évoluer professionnellement ni – pire – à se caser avec un gars alors que sa date de péremption amoureuse approche, dérange. Sa famille, ses amies, ses collègues. Jusqu’au jour où un marginal, tendance parasite qui se victimise, décide de s’installer chez elle. Le jeu de bascule se met en place: plus la vie de Keiko devient minable, plus son entourage est heureux pour elle, et Keiko constate amèrement qu’aux yeux des autres, un mauvais mari vaut mieux que pas de mari du tout. J’aime la littérature japonaise, qui arrive avec douceur à dépeindre des faits somme toute assez brutaux. Unique déception: je n’ai pas saisi si l’héroïne, présentée avec des troubles du comportement dès son enfance, a été choisie pour mettre en lumière que seul un regard différent sur la société ferait éclater les carcans, ou si l’autrice l’a choisie pour excuser son point de vue féministe et tiédir son propos.

Black Bazar d’Alain Mabanckou [abandonné]

Autobiographie d’un Congolais qui essaie de faire son nid dans la métropole française, entre son quotidien d’humain qui doit se fabriquer une vie et son quotidien de Noir au pays des Blancs et du racisme ordinaire. Je sors de cette tentative de lecture mi-figue, mi-banane plantain: j’ai aimé découvrir la culture congolaise qu’Alain Mabanckou expose autant par sa façon d’être que par ses souvenirs d’enfance au pays, mais je n’ai pas été sensible (ou alors j’ai été trop sensible) à son côté rentre-dedans qui réduit les femmes à leurs fesses et nous donne ses trucs pour aller draguer la minette dans le dos de sa femme (au moins le monsieur a le mérite d’être honnête). Pas d’alchimie, malgré le talent d’écriture que je ne remets pas en cause.

Nous avons toujours vécu au château de Shirley Jackson

Déjà, il y a le cadre: un manoir-prison dont on ne sait s’il protège ses habitants de la haine des villageois ou les emprisonne dans un tête-à-tête à devenir fou. Ensuite, il y a les personnages: Constance, qui n’aime rien moins que cuisiner, sortie innocentée sans conviction du meurtre par empoisonnement de la quasi totalité de sa famille, Mary Katherine qui, en plus d’y accueillir le lecteur, n’est visiblement pas seule dans sa tête et l’oncle Julian, petit vieux qui a perdu la boule et la santé après avoir réchappé de peu à l’empoisonnement. Vient s’ajouter plus tard Charles, pervers manipulateur et cupide. Un huis clos glaçant. J’admire ces auteurs qui arrivent à pondre des livres où concrètement il ne se passe pas grand chose à part un quotidien malaisant, mais qui au final réussissent à me faire passer par toutes sortes d’émotions. Shirley Jackson est la reine à ce jeu-là. Dès la première page, on ressent une tension, une aura étrange et oppressante qui plane et le crescendo dramatique ne fait que s’amplifier. Liens ambigus entre les personnages, non-dits et…dits mais qui ne veulent pas dire ce que l’on pense (tu suis?), l’autrice s’amuse à piéger son lecteur à sa propre imagination. Qui est victime, qui est coupable dans ce château? Un page-turner où tu n’as pas envie de savoir ce qu’il va se passer ensuite, mais ce qui s’est passé avant!

La fortune des Rougon d’Émile Zola

Genèse d’une saga que j’ai découverte en faisant ma rebelle, avec quelques tomes lus au hasard sans souci de chronologie. Fini le papillonnage! Happée par la prose et les conventions, j’ai décidé de m’y mettre sérieusement, et dans l’ordre s’il vous plait! Voilà donc les aïeux, ceux par qui tout commence, en dignes rats de labo des ravages de l’hérédité naturelle et du milieu social sous la plume de Zola. Laisse-moi te présenter Pierre Rougon et Antoine Maquart, demi-frères, fils et petits-fils de gens qui ne tournent pas rond, à ce détail près qu’Antoine cumule aussi la bâtardise et le père alcoolique, histoire de bien démarrer dans la vie. Et bien sûr toute leur marmaille respective, sournoise, avide, fainéante, vicieuse, avec quelques bons gars par-ci par-là qui font figure de moutons noirs. Un beau tableau de famille. Mais comme un livret de famille ne remplit pas un roman de 500 pages, Zola place ses personnages au moment de la révolution de 1848, date à laquelle deux générations de Rougon sont à l’affût de la fortune par tous les moyens. Selon les caractères, ça s’insurge ou ça profite éhontément de la situation, ça présente de grandes vertus ou ça n’est que vices de petits hommes. Les gens, la période, la vie: tout est moche chez Zola. Alors, pour adoucir avant le coup de grâce, il nous offre quand-même l’idylle bien mignonne de deux jolies âmes. J’ai beau avoir aimé le traitement des personnages et la manière qu’a l’auteur de mettre directement les pieds dans le plat en termes d’injustice sociale, ce tome ne figurera pas parmi mes préférés, mais reste nécessaire pour ancrer le reste de la série.

Dans le tram de Benito Pérez Galdos [Merci aux éditions de La Reine Blanche]

Cette fois, ce n’est ni avec le chandelier, ni dans la bibliothèque (dis-moi que toi aussi tu aimes jouer au Cluedo) que le majordome a fait le coup. C’est plutôt avec une lettre de chantage…et dans un roman-feuilleton publié par un journal, que le narrateur de ce tout petit livre lit par hasard en attendant que le temps passe sur sa banquette de tram madrilène. Là où ça devient cocasse, c’est quand le majordome et tous les personnages du feuilleton se matérialisent face à lui en usagers dudit tram. Réalité ou imagination d’un homme qui a un peu trop tendance à laisser son esprit divaguer? L’auteur floute volontairement la frontière sur le fond, mais aussi dans sa forme (roman policier, philosophique, fantastique, comique? un smoothie de tout, en fait) et on obtient ce charmant petit ouvrage à lire…dans le métro (on fait avec les transports qu’on a). Une lecture qui ne laissera pas un souvenir impérissable, mais qui est sauvée par sa brièveté. Au final, c’est le « pourquoi pas? » qui l’emporte.

Sauveur & Fils saison 5 de Marie-Aude Murail

On reprend les mêmes et on recommence…pas comme avant. Un bond de deux ans dans le temps nous place d’emblée dans le rôle du curieux qui veut savoir « que sont-ils devenus? ». Un beau tour de passe-passe qui permet à Marie-Aude Murail de s’appuyer sur le socle immuable du 12 rue des Murlins (Sauveur, sa famille recomposée et ses pièces rapportées) et de quelques patients déjà connus tout en opérant un renouveau de la patientèle. Comme d’habitude, c’est frais et ça aborde pas mal de thèmes d’actualité avec intelligence et bienveillance par le biais de ce psy empathique et ouvert d’esprit qui, avec ses propres failles et limites, laisse sa cape de superhéros au placard pour se montrer juste humain. Et ça fait du bien.

 

Regarde les lumières mon amour d’Annie Ernaux

Livre très court, qui dit l’essentiel avec finesse. Les supermarchés, ces lieux que je déteste, où j’entre en pestant contre la corvée des courses, où j’erre tel un zombie en quête du rayon petits pois et d’où je sors après m’être délestée de mes euros durement gagnés. Un thème qui ne m’attire pas, en somme (si tu n’as pas encore compris, les lumières que l’autrice a l’air de montrer à son amoureux dans le titre ne sont pas de romantiques étoiles scintillantes, mais bien les néons éclairant les rayonnages). Sauf que c’est Annie Ernaux, et Annie Ernaux, je sais qu’elle peut tout me raconter, même sur des sujets pas faciles, même sur les supermarchés. Et sans surprise, ça marche: sous forme de journal, l’autrice nous partage ses impressions et ses observations sur une année de fréquentation d’un supermarché d’île de France. Au final c’est le monde et la vie qu’elle nous raconte, concentrés entre les rayons de ces lieux de consommation où se rassemblent tant de personnes disparates. Le Auchan du coin comme nouvelle tour de Babel. On n’est pas habitués à trouver Annie Ernaux sur ce terrain, et pourtant on la reconnait à chaque page avec ses questionnements sur le genre, le féminisme, la diversité ethnique, l’exploitation ouvrière, la manipulation commerciale, le rang social au gré de ses déambulations aux rayons poissonnerie ou jouets.

Point final de William Lafleur

Mouais bof. Big brother à son apogée. Pensez donc: un homme fait croire à sa mort et en profite pour espionner les répercussions sur sa famille à l’aide de caméras et de micros. Mélange de cruauté, de manipulation et d’apitoiement sur soi-même (avec une tentative de jouer les anges gardiens histoire de se dédouaner), ce type prend plaisir à jouer les espions pour ensuite balancer ses impressions sur un blog anonyme suivi par un petit groupe d’internautes. J’étais pas super à l’aise dans ma lecture, parce que l’auteur nous prend en flagrant délit: à force de condamner le père de famille-voyeur et les followers qui se complaisent dans une lecture malsaine, on oublie que nous-mêmes nous prenons plaisir à tourner les pages de ce roman. Ou alors j’extrapole. Quel est le but de l’auteur? Le fait qu’il ait eu à s’expliquer en postface prouve à mes yeux que l’histoire n’est pas assez étoffée pour se faire une opinion par soi-même. Dommage, il y avait matière. Le véritable point fort de ce roman reste le traitement d’un sujet (presque?) inédit en littérature, mais pas assez creusé. J’en sors mitigée. A lire pour l’expérience.

That’s all Folks!

Les 4 sagas que toute bibliothèque se doit d’avoir (à mon humble avis)

Apparemment sur l’Internet mondial instagramable il suffit d’aimer quelque chose pour devenir spécialiste international de ladite chose. Ayant lu plus de 5 livres dans ma vie, je vais donc me la jouer grande prêtresse littéraire (fanfaronner un brin ne fait pas de mal à l’ego). J’aime les sagas, celles qui permettent de creuser les personnages, d’être en pantoufles dans une lecture familière sur une longue période (et de vivre un deuil une fois la dernière page tournée). Du haut de mon impartialité légendaire, voici ma liste des 4 sagas (tous les trucs marchent toujours par 3 ou 5; j’ai décidé de donner sa chance au 4) à absolument découvrir:

La série des Harry Potter

JKR fait grand bruit ces derniers temps, et pas pour les meilleures choses, mais cette saga demeure à une place particulière dans mon cœur (je vais être méchante, mais je m’intéresse rarement aux auteurs, mon attention étant toute centrée sur le livre).

Je ne vous sortirai pas le couplet de la saga qui a bercé mon enfance, car ça ne serait pas vrai. J’étais déjà adulte quand j’ai découvert l’univers magique d’Harry Potter, sur les conseils d’une amie américaine. Cette saga m’a accrochée à deux niveaux : d’abord le monde magique si riche en détails, les personnages attachants, la construction du récit tout en intrigues et sous-intrigues, le phrasé et la création d’un lexique complet. Ensuite, à travers mon regard d’adulte, JKR avait le mérite de ne pas prendre les enfants pour des gamins : des thèmes très durs sont abordés, déguisés parfois bien légèrement sous un voile de magie, le traitement des personnages, qui sont avant tout le résultat de leur vécu, est incroyable ; les méchants ne sont pas toujours ceux que l’on croit, les gentils ont leurs failles. L’évolution du fond et de la forme en parallèle du lectorat qui grandit est réfléchie, travaillée.

[Harry Potter à l’école des sorciers/ Harry Potter et la chambre des secrets/ Harry Potter et le prisonnier d’Azkaban/ Harry Potter et la coupe de feu/ Harry Potter et l’ordre du phénix/ Harry Potter et le prince de sang-mêlé/ Harry Potter et les reliques de la mort]

La suite des Malaussène

J’aime tellement cette famille atypique et le quotidien mouvementé de Benjamin Malaussène, bouc émissaire professionnel, mon crush littéraire du lycée. Je suis accro au style poético-métaphorique saupoudré de drôlerie de Daniel Pennac : les titres des différents tomes parlent d’eux-mêmes. C’est loufoque, totalement éloigné de notre quotidien tout en nous faisant sentir proche des personnages, une douce-dinguerie sortie de l’imagination d’un écrivain de génie (on ne touche pas à Daniel Pennac, sinon je montre les crocs). A ne définitivement PAS utiliser comme guide des prénoms d’enfant pour nommer votre petit dernier (ceux qui savent, savent !), mais la matière pour passer sans aucun doute l’un des meilleurs moments de sa vie de lecteur est là.

[Au bonheur des ogres/ La fée Carabine/ La petite marchande de prose/ Monsieur Malaussène/ Des chrétiens et des Maures/ Aux fruits de la passion]

La trilogie de Nos ancêtres

Au fil des livres, je ne retrouve jamais Italo Calvino là où je l’attends. Toujours lui, mais jamais complètement, il sait se renouveler. Pour moi, cette « trilogie héraldique » est ce qu’il a fait de mieux. Un style merveilleux (en italien du moins), et pas si daté pour ces 3 contes philosophiques tournant autour de la société. Les thèmes du bien et du mal tout aussi nocifs quand ils sont à l’excès, du rejet du carcan social, et de la déshumanisation engendrée par l’obéissance aveugle aux lois et autres protocoles sont amenés sur un ton relativement léger, au travers d’un homme coupé en deux, d’un autre vivant exclusivement dans les arbres et d’un dernier qui se trouve être invisible. Le vicomte pourfendu, quoique agréable à lire, me fait toujours l’effet d’être un brin « facile » au premier abord. Mon préféré reste le tome 2, talonné de peu par le troisième. De très beaux livres pour faire connaissance avec l’auteur.

[Le vicomte pourfendu/ La baron perché/ Le chevalier inexistant]

La saga des Mousquetaires

Il fallait bien que je boucle cette liste par un peu de classique. Ce n’est pas un secret, Dumas c’est ma valeur sûre de la littérature : assez classique pour paraître cultivée en société (le français légèrement vieilli, la trame historique réelle), et assez accessible pour que ça se lise rapidement (pas de masturbation intellectuelle démesurée pour suivre l’intrigue). Fait curieux : moi, la psychorigide du détail historique véridique, je n’ai aucun mal à me fondre dans cette peinture des siècles passés sacrément distordue pour convenir à ce que l’auteur a en tête. Roman-feuilleton oblige, on y trouve quelques longueurs (il fallait bien que monsieur mange) et la qualité va un peu decrescendo, mais je pardonne aisément tant le cape et d’épée a d’emprise sur moi. Aussi, Dumas réussit un tour de force : au fil des tomes, on bascule de l’aventure chevaleresque à l’intrigue politique, les héros se faisant vieillissants. Je pourrais me sentir trahie par l’auteur, mais non : l’ensemble est cohérent, comme un cycle de vie inéluctable.

[Les trois mousquetaires/ Vingt ans après/ Le vicomte de Bragelonne]

En termes de saga, j’ambitionne la lecture de la série complète des Rougon-Maquart de Zola, ainsi que du clan des Otori et d’Outlander (moi et mon foutu besoin de variété) mais mon nez truffier de la saga littéraire étant toujours en activité, si tu en connais d’autres qui valent le coup, balance les titres!

Thats’all Folks!

Bric-à-brac lectures, Août 2021

Sur la plage ensoleillée, entre les coquillages et les crustacés, j’ai lu:

Le sumo qui ne pouvait pas grossir d’Eric-Emmanuel Schmitt

Malgré le titre à rallonge style « L’indien milliardaire qui ne voulait pas fêter son anniversaire dans une armoire ikea » qui rappelle une littérature plutôt légère, Eric-Emmanuel Schmitt et son imagination débordante proposent encore une fois (c’est quoi son secret?) un livre intelligemment écrit, plein de douceur mélancolique teintée de philo. Jun, p’tit gars maigrichon de 15 ans livré à lui-même dans les rues d’un Tokyo moins idyllique que celui des cartes postales, semble avoir été taillé dans une biscotte. Mais sous son profil en 2D, Shomintsu voit un gros. Et Shomintsu a du flair: il entraîne les meilleurs sumos. Voilà Jun le coton-tige embarqué dans une école de lutteurs où il va faire la paix avec son passé et se réconcilier avec son futur. Le seul défaut de cette nouvelle est qu’elle est frustrante de brièveté, même si tout y est: originalité, zénitude et joli phrasé. Délicat comme une fleur de cerisier.

Les mémoires d’un chat de Hiro Arikawa

Dans Au prochain arrêt, on découvrait le Japon derrière une vitre de train. Ici, il se dévoile devant le pare-brise d’un monospace. Pourtant, c’est pas le même style: la délicate poésie est terrée plus profond, sous une couche de souvenirs doux-amers d’un trentenaire faisant le tour de ses amis en vue de leur faire adopter en urgence son chat, et les commentaires pleins de saveur et de drôlerie de ce dernier, bien décidé à ne pas laisser tomber son fidèle compagnon à deux pattes. A la lecture, ça fait lourd dans son petit cœur et léger dans sa tête tant ce livre est un ascenseur émotionnel (à lire avec de quoi se tamponner la larmichette à proximité). Hiro Arikawa a le truc pour trouver des angles d’attaque hors norme pour narrer ses récits. Une très belle histoire.

Cyrano de Bergerac d’Edmond de Rostand

Quelle fougue, quel panache! Pas fan de théâtre à la base, Cyrano, sa péninsule et moi on est devenus bons copains. Le verbe est haut et châtié, mais pas imbuvable, un peu comme du Molière haut-de-gamme. L’histoire de ce porte-étendard des laids et des pas gâtés a beau être archiconnue, elle mérite d’être lue dans le texte, qui est parfaitement savoureux du début à la fin. Un classique à découvrir!

La contrebasse de Patrick Süskind

Süskind, c’est la loufoquerie dans l’art de décortiquer son sujet. Ça démarre comme une conférence privée sur la contrebasse par le narrateur, lui-même contrebassiste… et ça finit en assassinat en règle de l’instrument par son musicien. La contrebasse comme instrument sine qua non de tout orchestre qui se respecte. La contrebasse comme source de tous les maux d’une existence. Court monologue d’un homme à moitié fou à lire d’une traite pour bien en saisir toute la progression.

Sauveur & Fils, saison 4 de Marie-Aude Murail

Pas mon coup d’essai car figure-toi qu’avant le 4, j’avais lu le 1, le 2 et le 3! Sans surprise, si je m’obstine c’est parce que cette série est un petit coup de cœur. Ça parle de quoi? De hamsters, de gens jeunes et moins jeunes un peu paumés dans l’existence, d’à quel point c’est dur de faire tenir en équilibre une famille au lieu de vivre en berger solitaire sur le plateau du Larzac, et surtout de Sauveur, armoire à glace antillaise et psy plein d’empathie de son état. Tellement d’humanité et de bienveillance dans cette série, mais pas une seule mièvrerie. Quelques propos feel good qui enfoncent des portes ouvertes, mais au final la piqure de rappel ne fait pas de mal. Marie-Aude Murail a su trouver le bon ton et les mots justes pour aborder des thèmes que l’on épargne (à tort) au jeune public qu’elle vise: transsexualité, scarifications, racisme, suicides, etc. J’aime qu’elle se mette en danger pour raconter la vie, la vraie, aux ados.

François le champi de George Sand

Roman d’amourS: filial, maternel, amoureux. Un champi, c’est un enfant abandonné par ses parents. François est peut-être né dans un chou, mais il est surtout né sous une bonne étoile, qui lui fera rencontrer de belles âmes pour le faire grandir. George Sand y a mis tout son vécu (son amour de la campagne, son don des affaires, son goût du socialisme, sa vie amoureuse…), ce qui rend le texte intéressant, mais elle reste sur ma liste d’auteurs que j’aimerais aimer, sans succès. Soit que son style ne me parle pas, soit que les romans champêtres ne sont pas ma tasse de thé. Je n’arrive pas à trancher.

Bleak house de Charles Dickens

Ma tradition des vacances d’été: trimballer une brique dans ma valise. C’est un fait: Dickens, faut pas lui demander de pondre une brochure touristique attractive pour attirer le chaland dans la capitale anglaise: rues coupe-gorge qui baignent dans le brouillard, manoir avec sa légende de triste fantôme, maisons de guingois et pauvres hères à tous les coins de rue. Par contre, on peut sans se tromper lui demander de tailler un joli costard en 2-3 phrases bien senties à ses contemporains. Je ne résiste pas à un petit florilège savoureux: « huître de la vieille école, que personne ne peut ouvrir », « la mer est généralement dure pour Sir Leicester, dont elle marbre de vert la physionomie comme un fromage aux fines herbes » « M. Quale nous demanda à Ada et moi si M. Gusher n’était pas un grand personnage (il l’était à coup sûr, en tant que volume de gélatine ; mais M. Quale voulait parler de beauté intellectuelle) ». Ces personnages, plus ou moins miteux du dedans ou du dehors selon la pauvreté de leur bourse ou de leur cœur, gravitent tous tels des satellites autour de la planète Justice. Car c’est là le thème central: la satire du système judiciaire tourné en dérision. La Chancellerie est présentée comme une pieuvre tentaculaire ridicule, dont la tête est constituée de magistrats incapables contents d’eux-mêmes et dont les tentacules balaient le reste de la populace sur leur passage, ôtant aux pauvres plaideurs leur fortune, leur espoir…et leur vie. Le fil rouge du roman est justement le procès Jardnyce et Jardnyce, démarré des décennies auparavant, étendant son ombre au-dessus d’une génération de jeunes gens qui n’en connaît plus ni les tenants ni les aboutissants. Sur le principe du « comme le monde est petit », Dickens en profite pour faire se côtoyer toute une galerie de personnages touchés de plus ou moins près par ce jugement qui tourne en rond, avec son lot de fiançailles, de vie misérable d’indigents, de contingences aristocratiques et de décès malheureux. Le tout raconté par deux narrateurs qui brisent à bon escient le rythme de narration: l’omniscient qui dresse des tableaux généraux, et l’héroïne, petite bonne femme bien gentille et serviable dont on devine qu’un secret entoure la naissance. Si tu aimes les longs pavés où les événements se distillent tranquillement, le style sophistiqué du 19è siècle truffé de tournures qui font mouche, le romanesque des rebondissements et les bouquets finaux pleins de révélations, Dickens est décidément une valeur sûre.

La cité des dames de Christine de Pizan

Abandonné avant d’être entrée dans le cœur du sujet. Un propos féministe à la sauce 15è siècle. Très intéressant par son côté moderne, mais le soleil et la mer n’ont pas aidé à me faire entrer dans ce livre sérieux. A retenter lorsque j’aurai plus la tête à ça et qu’on aura ressorti les doudounes.

That’s all Folks!

Bric-à-brac lectures, Juillet 2021

Ce mois-ci, feu d’artifice de lectures:

Le monde caché d’Axton House d’Edgar Cantero

Mystère dans le grand manoir. Tu as l’impression d’avoir déjà lu 1000 livres sur le sujet? Peut-être. Mais pas raconté comme ça. L’auteur renouvelle totalement le genre en 3 idées de génie: 1) présenter le récit en alternant descriptions de caméras de surveillance, enregistrements audio, extraits d’un journal de rêves, lettres à la famille, papelards administratifs, etc. C’est volontairement déstructuré et ça fonctionne; on se croirait en train de regarder ce qui se passe au-dessus de l’épaule du narrateur. 2) Miser sur l’anachronisme en déracinant de son habitat naturel du 19e siècle une demeure victorienne comme on n’en fait plus pour en faire l’héritage d’un étudiant en géo et de sa copine muette au look punk, de purs produits des nineties. 3) Jouer à fond la carte du mystère (parce que quand-même, on est venu pour ça) en en imbriquant plusieurs: fantôme (sinon c’est pas un vrai manoir victorien); mystérieux suicides à l’identique, liés à des cauchemars qui se transmettent comme une mauvaise grippe; membres d’un pseudo club de fanas d’occultisme; mais aussi gros flou concernant les deux héros principaux dont on ne sait quasi rien. Un livre qui tient en haleine jusqu’au dénouement final (un petit quelque chose d’ésotérique/fantastique, mais acceptable pour la terre-à-terre que je suis).

Du miel sous les galettes de Roukiata Ouedraogo

Je me suis régalée (dis-moi que tu as compris le jeu de mot) On connaissait Proust et sa madeleine, il y a aussi Roukiata et le pancake du petit-déj de l’hôtel. Dès le premier paragraphe, Roukiata Ouedraogo joue sur l’humour et la proximité. Elle nous parle en bonne copine. Après ça, elle pouvait me raconter n’importe quoi, Roukiata: j’allais aimer la lire. Ce pancake, qu’elle mange avant d’entamer une journée marathon en tant que marraine de la francophonie, lui rappelle les galettes que sa mère faisait au Burkina Faso et, par extension, le jour où son père a été emprisonné arbitrairement. Elle raconte le parcours du combattant de sa mère pour sortir son mari de là, avec elle tout bébé, bien emmaillotée sur son dos, et en profite pour glisser mille et un détails sur la vie au Burkina. Ça a beau ne pas être une histoire drôle, il n’y a rien de tristoune: Roukiata a compris qu’il vaut mieux prendre les choses avec philosophie. Une très belle découverte qui se déguste à petites bouchées.

Les caprices de Marianne d’Alfred de Musset

J’aime pas lire du théâtre (un truc qui s’explique mi-parce que le format ne permet pas d’approfondir le propos, mi-parce que quand les personnages papotent en style direct tout du long, ça me rejette d’emblée hors du livre), mais un peu comme pour les salsifis je vérifie régulièrement que je n’ai pas changé d’avis. J’ai donc jeté mon dévolu sur cette comédie qu’on ressent plus dans le phrasé (la partie de ping-pong verbal d’Octave et son cousin dans l’acte II est fantastique) mais avec un vernis de sérieux (les propos de Marianne sur la Femme), voire carrément de tragique sur la fin. Vraiment pas emballée par cette espèce de carré amoureux où le gentil mélancolique fait face au joyeux inconsistant.

Le ventre de Paris d’Émile Zola

Qui aurait cru que j’allais aimer qu’un auteur me parle de boudin et de moules? Un évadé de Cayenne condamné à tort tente de reprendre goût à la vie au milieu des denrées, entre critique politique et Paris populaire. « Vivant », c’est ce qui me vient en premier à l’esprit. Sous la plume de Zola, le cœur nourricier de Paris grouille de milliers de petites fourmis ouvrières qui s’attèlent aux étals, tels des enzymes s’attaquant au contenu de l’estomac (comment ça c’est la pire comparaison du monde?). C’est un écrit qui ne joue pas sur l’empathie, les personnages eux-mêmes n’étant que des « ventres », gras ou maigres selon, mais qui ne montrent ni cœur, ni cervelle. Aux halles, ça juge au tour de taille et ça agit avec les tripes, en mode métaphore filée sur 500 pages, où les personnages sont placés sur le même plan que les denrées qu’ils vendent. Maigreur des affamés et grasse opulence s’affrontent. Qui l’emportera? Le naturalisme façon Zola, c’est vraiment quelque chose (désolée, j’ai pas les mots pour vous convaincre de lire ce monument)

Le Père Goriot de Honoré de Balzac

Le Père Goriot, c’est… le père Goriot, un bon gars qui encaisse l’ingratitude comme personne et sait se mettre en 4 pour ses filles qui ne font même pas l’effort de se mettre en 2 pour lui. J’avoue que le sujet m’a fait plaisir, pour une fois que c’est l’instinct paternel qui est mis en avant. Mais Le Père Goriot, c’est aussi Eugène de Rastignac, provincial qui préfère jouer au parvenu dans les salons plutôt que réviser pour ses partiels, conseillé par Vautrin, homme mystérieux qui a tout vu, tout vécu. Goriot et Rastignac, le papa poule et le poussin tout juste sorti de l’œuf, ont tous deux bon fond mais se laisse chacun entraîner vers des pôles opposés: l’honnêteté qui ne mène à rien et la fatuité dure à entretenir. Question qualité d’écriture, j’ai toujours plaisir à lire Balzac, surtout son côté rentre-dedans quand il attaque ce qu’il n’aime pas, même s’il n’a pas l’art de me faire vibrer comme un Zola.

Lorenzaccio d’Alfred de Musset

Oui, vous lisez bien: du théâtre, et du Musset de surcroît. Salsifi II, Le Retour! Il ne sera pas dit que je n’aurais pas essayé jusqu’au bout. Ma foi, ce coup-ci c’est mieux passé. Drame historique dans la Florence du XVIe siècle où Lorenzo joue double jeu entre Alexandre de Médicis, son cousin et accessoirement tyran de la ville, et les républicains pleins de bonne volonté et accessoirement tyrannisés dans la ville. Le contexte historique (même s’il est tout tordu par l’auteur) a pas mal aidé à m’intéresser à l’histoire. Du sang, des larmes, du drame et pas d’histoire d’amour neu-neu: un cocktail qui me plaît.

Angor de Franck Thilliez

Je ne suis pas vraiment une fin gourmet du thriller, tant qu’il y a du frisson et du suspense, je suis bon public. Angor a rempli le contrat. J’ai aimé l’enquête et ses ramifications, le concept de mémoire cellulaire, le fait que le mystère est pris par les deux bouts avec des enquêteurs qui investiguent en parallèle en ignorant l’existence des autres, l’équipe de policiers qui galère plutôt que ZE détective superhéros, le couple de flics apaisés et jeunes parents (ça change du cliché éculé du quinqua torturé, solitaire, roublard et alcoolo qui a tout perdu dans la vie. Notez que ce roman fait partie d’une série dont les premiers tomes, que je n’ai pas lus, présentent bien le flic Sharko en mec torturé, solitaire,…). Même si l’ensemble est bien ficelé, c’est parfois bien tiré par les cheveux (la barrière de la langue, visiblement ça n’existe pas) et ça reste très prévisible: on ne devine pas la fin dès la page 2, mais on sent arriver la révélation à chaque étape de l’enquête. Reste la satisfaction de vérifier qu’on a vu juste, ou le plaisir d’appréhender le tout comme un épisode de Columbo, mais quelqu’un en quête de gros suspense restera sur sa faim.

Les âmes mortes de Nikolai Gogol

Même ma vieille édition de 1987 toute jaunie et sa typo riquiqui trouvée je ne sais plus où ne m’ont pas empêchée d’aller au bout! Pour moi, Gogol rimera toujours avec Les nouvelles de Petersbourg, grosse baffe littéraire de mon année de 1ère L qui m’a longtemps retenue de lire d’autres œuvres de l’auteur de peur d’être déçue. En version roman, le monsieur n’est pas mal non plus, mais mon gros a priori sur la question me fait mettre ces âmes mortes un cran en-dessous, même si je les recommande chaudement: finalement, les deux livres mis côte à côte offrent une belle photographie sépia de la Russie d’antan. Les gens de la grande ville dans l’un, les gens de la province dans l’autre, mais tous unis sous le joug du même fléau que Gogol dénonce: l’administration russe (qu’en comparaison, même obtenir un renseignement de ton centre des impôts sur quelle case cocher sur le formulaire reste une douce balade bucolique), ses chefs et ses sous-chefs et ses sur-chefs, ses illogismes et ses non-sens. Gogol tourne le tout en ridicule, avec ces âmes mortes, ces serfs décédés mais que le système considère comme toujours vivants. Le ton est sérieux comme dans un classique qui se respecte et drôle tout à la fois, avec ses tournures bien senties et la caricature que l’auteur dresse de ses contemporains, sans oublier ses incursions en nom propre histoire de jouer sur la captatio. Je me sens d’attaque pour lire d’autres écrits de l’auteur!

Le fauteuil hanté de Gaston Leroux

Décidément les intrigues du papa de Rouletabille (absent dans ce livre) n’ont pris que quelques rides au coin des yeux. Ça a un petit côté réconfortant de se plonger dans ces histoires d’un autre temps qui, par leur contexte devenu désuet, deviennent sacrément originales. Leroux règle un peu ses comptes avec les Immortels de l’Académie, qui malgré leur statut tombent comme des mouches. La faute, apparemment, à un recalé de la noble institution, au nom aussi long que ses connaissances sur l’ancienne Égypte et ses malédictions. Assez court pour ne pas s’ennuyer et assez long pour fournir quelques rebondissements inattendues et un dénouement étonnant.

Les anneaux de Bicêtre de Georges Simenon

Un des grands mystères de ma vie de lectrice: trouvé par hasard dans la bibliothèque de mes parents à l’âge de 12 ans, ce long monologue intérieur d’un quinquagénaire, Parisien de la haute, aphasique et cloué dans un lit d’hôpital suite à une attaque cérébrale avait raisonné en moi. Curieuse de voir si la magie opère (opérer, hôpital: j’adore l’humour hu, hu) toujours, je l’ai relu. C’était encore mieux (avec un degré supérieur de compréhension, vu mes 25 ans d’expérience de vie supplémentaires). Le génie de faire tenir tout un roman dans un seul lieu, que dis-je, dans une seule tête, pour en faire ressortir une vérité humaine universelle. Le génie introspectif du retour sur lui-même du personnage et sa lente métamorphose. Du génie, rien que du génie, voilà le mot.

That’s all Folks!

Livres que tu peux lire à ton enfant sans te trancher les veines d’ennui avec les pages.

Ca y est, le chaos règne: ton enfant est en vacances. Tu le collerais bien devant la télé ou un jeu vidéo, mais comme un vague relent de parentalité responsable inspirée par la société et Maria Montessori remonte à la surface de ta conscience anesthésiée par tant de « môôômaaaaan » braillés à tire-larigot, tu te dis que lire un livre à ta progéniture, ça pourrait être sympa (enrichissement du vocabulaire, développement de la concentration, émerveillement de l’imaginaire, lien filial renforcé: quel parent ne serait pas ému aux larmes de découvrir tant de qualités chez son rejeton?)

Mon propre spécimen de balle rebondissante combinée boîte à meuh(-man) est âgé de 6 ans. Après avoir surmonté pendant 5 années des envies de me pendre avec un spaghetti cuit en re-re-re-re-re-re-lisant (l’enfant, c’est comme un disque rayé: il ne se lasse J-A-M-A-I-S de répéter) les imagiers (8 mots en 12 pages, achevez-moi) puis les petites histoires niaises qui enseignent la vie et qu’il faut aller sur le pot, j’arrive enfin à l’âge sympa où, en tant qu’adulte, tu commences à ne plus avoir envie de te suicider avec une rondelle de saucisson pas fraîche quand tu fais la lecture à ton enfant. Encore faut-il bien choisir. Laisse-moi être ton gourou:

Le feuilleton d’Hermès de Murielle Szac

Ou comment devenir intelligent en lisant des livres pour enfants. Le Feuilleton d’Hermès se déroule sur 100 épisodes (de quoi avoir des munitions un bon bout de temps pour les lectures d’après-manger, quand c’est l’heure de la sieste mais que le rejeton pète le feu) qui font chacun 2 pages d’écriture agrémentées d’une illustration épurée (de quoi ne pas perdre l’attention des plus jeunes). Sacrément bien foutu, ce livre! Si tu es normal et que tu n’as pas en ta possession un diplôme d’études supérieures en mythologie de la prestigieuse université américaine du Mâchetachaussette, tu te perds sûrement parmi tous les membres et les liens de famille, aussi complexes et alambiqués qu’un épisode d’Amour, Gloire et Beauté. Justement: le côté didactique nécessaire aux plus jeunes permet aussi aux cerveaux rouillés des parents de se repérer enfin parmi la progéniture des Zeus. C’est un fait: les récits mythologiques sont plus gores qu’une histoire de schtroumpfs, à base de parricides et de types qui bouffent leurs enfants. Je m’attendais à un truc très édulcoré, mais bien que ce soit abordé avec délicatesse, rien n’est épargné au lecteur et c’est bien la vraie mythologie telle qu’elle est qui est présentée. (Existe aussi en version Thésée, Artémis et Ulysse]

Le grand méchant renard et Un bébé à livrer de Benjamin Renner

Ou comment se fracturer une côte de rire en lisant des livres pour enfants. Petits et grands, pour peu que le ton un brin familier ne vous gêne pas, c’est l’explosion de rire garanti. Les scenarii sont improbables et hilarants (un renard tellement faible et bon gars que la seule proie qu’il envisage ce sont des poussins encore dans l’œuf. Vous saviez, vous, qu’un poussin qui naît considère la première chose qu’il voit comme sa mère? Le renard ne le savait pas. Vous vous êtes déjà demandé ce qui arriverait si un lapin, un canard et un cochon pas bien futés décidaient de jouer les cigognes?) et des répliques cultes. Le format BD avec des dessins au style un rien griffonné passe très bien.

Little piaf de Daniel Picouly (texte) et Frédéric Pillot (illustrations)

Ou comment redécouvrir ces classiques en lisant des livres pour enfants. Parce que figurez-vous que Little Piaf n’est rien moins qu’une adaptation « aviaire » (comme la grippe) des Trois mousquetaires de Dumas. En d’autres termes, Little Piaf, c’est le D’Artagnan des moineaux. Le cape et d’épée version picoreurs de graines, c’est génialissime (surtout pour introduire un de mes romans préférés pas encore accessible pour un enfant de 6 ans). Plus de texte que d’illustrations (magnifiques néanmoins), avec des encarts explicatifs de surcroît (des fun facts, des postures d’escrimes, des races d’oiseaux, de la lithothérapie et j’en passe). Génialissime je vous dis!

Balbuzar de Gérard Montcomble (texte) et Frédéric Pillot (illustrations)

Ou comment en avoir plein les mirettes en lisant un livre pour enfants. Parce que dans ce livre-ci, Frédéric Pillot laisse exprimer tout son talent (et il en a à revendre, le monsieur): des planches superbes, qui fourmillent de détails, avec une palette de couleurs incroyables. Le genre d’illustration que tu peux passer 1h à détailler. Et le texte n’est pas en reste: histoire de pirate, pour rester dans le ton enfantin. Mais pas une histoire bateau (bateau pirate, humour, hu, hu): c’est creusé, c’est truculent, c’est intelligent! Je ne me lasse pas de ce livre.

Le petit Nicolas de Goscinny (texte) et Sempé (illustrations)

Ou comment être envahi de nostalgie en lisant un livre pour enfants. Parce que Le petit Nicolas et moi, on se connaît depuis un bout de temps et ça fait toujours un petit quelque chose de lire avec son propre mini-soi un livre qu’on lisait nous-mêmes quand on était mini. Le génie de ce livre, c’est son effet coup double: les petits se marrent à fond des bêtises de Nicolas et de ses copains qu’ils rêveraient de faire eux-mêmes, et les grands, avec leurs yeux de parents, sourient en se disant qu’en fait ils sont pas si mal lotis avec leurs propres spécimens. Phénomène surprenant: écrits il y a plus de 60 ans, à l’époque des papiers peints fleuris, de l’école fermée le jeudi et de la télé qui était un luxe, ces livres ont particulièrement bien vieilli! Il n’est pas superflu parfois d’expliquer à son échantillon de génération 2.0 le principe du téléphone à cordon, mais dans l’ensemble, ce qui se dégage de ces tomes c’est qu’un enfant restera toujours un enfant (avec sa naïveté et son goût prononcé pour les pains au chocolat et les jeux qui finissent en chamaillerie)

Les p’tites poules de Christian Jolibois (texte) et Christian Heinrich (illustrations)

Ou comment réviser sa culture G en lisant des livres pour enfants. Tout l’intérêt de cette série de livres particulièrement sympatoche et bien illustrée, c’est que l’aspect pédagogique va un peu plus loin que « il faut bien manger sa soupe », « fait une bise à mamie » et « va sur le pot ». Au gré des tomes sont mentionnés Christophe Colomb, Galilée, Jean de La Fontaine, Molière ou les frères Montgolfier; mais aussi les légendes du Minotaure, de Baba Yaga et du Basilic; mais aussi l’usage du sucre dans la fabrication des bonbons, le processus (polluant) de teinture de tissu, etc… Les thèmes sont variés, amenés dans un registre comique, le vocabulaire est riche, ce qui permet d’apprendre de nouveaux mots, la lecture est à différents niveaux, avec des jeux de mots. Pour sûr mon fils redécouvrira cette série plusieurs fois avant d’en avoir fait le tour!

That’s all Folks!

Bric-à-brac lectures, juin 2021

Ce mois-ci, entre une canicule d’été à lire à l’ombre et un temps d’automne à bouquiner au lit (y a plus de saison ma bonne dame!), j’ai lu:

Entre Fauves de Colin Niel

PAL-PI-TANT (comme un cœur avant de cesser de battre). Récit à 4 voix, où Charles le lion est un roi déchu; où Martin le garde au parc national des Pyrénées, anti-chasseurs extrémiste, pourchasse ses propres proies; où Appoline, baignée depuis toujours dans la culture de la chasse, pense trophées et adrénaline; où Kondjima, éleveur de chèvres namibien, se fait un devoir au nom des ancêtres de protéger son bien le plus vital face aux prédateurs. Entre fauves, c’est un cercle vicieux qu’on ne voit pas venir, où le traqueur devient traqué. Colin Niel aborde les dérives de notre rapport au monde animal, les regards biaisés, les jugements hâtifs, en ayant l’intelligence de rester neutre, de donner une parole équitable à chacun. Rien de manichéen. Les différents points de vue font sens, interrogent, nuancent. Avec subtilité, sans chercher à convaincre, Niel rappelle que dans le grand écosystème mondial, tout le monde a ses torts. Au lecteur d’en tirer sa propre leçon. C’est très finement mené, mais était-il nécessaire de tant « anthropomorphisé » Charles, lui conférant orgueil, prévoyance, nostalgie et recul sur ses propres actes tout en minimisant le simple instinct? Le prédateur n’est pas toujours celui que l’on croit. Un texte intelligent qui donne à réfléchir.

Les mystères de Marseille d’Emile Zola

Roman-feuilleton des débuts, boulot alimentaire parce qu’un écrivain ça ne se nourrit pas de plumes d’oie et d’encre. Pas son meilleur mais qui a ses charmes, avec son esprit roman d’aventure sur fond de révolution de 1848 et d’épidémie de choléra (toi aussi, révise ton histoire de France). On y suit Marius, une bonne poire qui se démène pour faire sortir de prison son frère, un Don Juan notoire qui ne sait pas se tenir tranquille et dont on ne peut pas dire qu’il soit parfaitement innocent. Agneau pur et noble de cœur au milieu des brebis galeuses, Marius va découvrir la face cachée de sa ville: dédain de classes et dévoiements écœurants où conduisent le pouvoir, l’argent et le don pour l’escroquerie, le tout enrobé de rebondissements, de complots et d’une dose de romance pour coller au stéréotype du genre, avec une plume qui laisse deviner le grand auteur que Zola deviendra (d’ailleurs en parallèle il écrivait Thérèse Raquin. Ca pose le niveau du bonhomme). Pour qui aime Emile, ce livre fait le job et permet de se classer parmi les intellos qui connaissent même les œuvres mineures d’un grand auteur.

Le treizième empereur d’Alexandre Allamanche

Avant, pour faire ma crâneuse, parmi les auteurs qui savaient faire revivre le passé avec brio, je citais Dumas pour l’époque moderne et Druon pour le Moyen-âge; mais il me manquait la Rome antique. La lacune est comblée en la personne d’Allamanche. Roman historique auto-publié qui ne déparerait pas dans le catalogue d’une maison d’édition traditionnelle tant la qualité est au rendez-vous. Le travail de recherche sur la période évoquée se ressent à chaque page (ligne?) : légèrement romancés par endroits, les faits historiques véridiques pullulent et c’est un plaisir d’en découvrir autant et de manière si agréable sur des sujets aussi variés que le fonctionnement du sénat, les us des armées impériales ou l’origine des gladiateurs (bonus pour les plans et autres schémas qui aident les lents du cerveau comme moi à assimiler le propos). Et l’histoire? (parce que sinon ça s’appelle un manuel scolaire) Complexe, mais toujours racontée de manière claire. Marcus Ulpius Traianus, homme droit dans ses bottes, succède à Nerva sur le trône des empereurs romains sous le nom de Trajan. Parfaitement taillé pour supporter cette charge, ses dons de commandement et sa popularité se heurteront à la hargne des Daces et aux conspirations parthes visant sa descendance. J’aime le style de cet auteur, aucun temps mort dans la narration, comme dans l’agenda d’un César de l’ancien temps. Sans compter le récit enrichi de mille petits détails qui rend le tout particulièrement visuel, réaliste et immersif, ou comment se rêver en toge, allongé sur un divan de triclinum en avalant une grappe de raisin alors qu’on est avachi sur son lit en chemise de nuit à s’enlever un reste de repas d’entre les dents. Ça fait plaisir de sortir des sentiers battus préformatés par les circuits d’édition classiques, et de se dire qu’on a accordé avec raison de son temps à un auteur qui mériterait plus de pub.

La peste écarlate de Jack London

Trois (nouvelles) pour le prix d’un! C’est Jack London: c’est viril, c’est hostile, c’est bourru, c’est au grand air par tous les temps, et c’est magnifiquement écrit. Qu’a-t-on au menu?
La peste écarlate. La peste écarlate décime tout, replongeant la poignée de survivants dans une nouvelle ère primitive. Récit post-apocalyptique avec une touche humaniste, insistant sur l’aspect cyclique de l’évolution, l’animalité de l’homme et l’humilité dont nous devrions faire preuve face à une nature qui triomphe toujours. Une forte impression d’être dans une machine à remonter le temps qui se serait détraquée: histoire d’un futur imaginaire d’au-delà d’une année 2013 fictive inventée par un auteur du 19è siècle (vous suivez?). C’est presque attendrissant de voir comme l’auteur s’est planté dans son exercice de divination (New York et Londres en plus grandes villes du monde du 21e siècle, le télégraphe et le dirigeable en outils modernes) et à quel point il a vu juste avec son histoire de virus qui change la face du monde. Construire un feu. Toujours mon don pour lire des trucs de saison: un rude homme comme on n’en fait plus affronte seul le froid polaire de l’hiver arctique. L’environnement extrême, les grands froids, l’erreur d’un instant qui en devient fatale, c’est tellement Jack London tout ça. Comment disparut Marc O’Brien. Un aperçu de l’humour (mâle) de London à base d’une bande de durs partis chercher des filons d’or dans des terres sauvages et qui tiennent visiblement pas l’alcool.

Journal d’une femme de chambre d’Octave Mirbeau

Mirbeau étant du genre libertaire par qui le scandale arrive, on ne tombe pas de sa chaise de surprise en découvrant la fameuse femme de chambre: Célestine a compris comment fonctionne le système et joue le jeu sans en être sa dupe. Elle se fait la porte-parole des classes sociales modestes et soumises. C’est un bulldozer qui défonce les portes des salons privés pour exposer les classes aisées vicieuses, mauvaises, avares, vaines, indécentes, sans âme (oui, j’ai du vocabulaire) qui prétendent inspirer le respect par leur fortune ou leur rang. « Malgré les parfums, ça ne sent pas bon ». Vertu et respectabilité en prennent un coup. Alternant situation présente et souvenirs passés, Célestine dresse un tableau pas bien reluisant des faux-semblants dont se parent les classes aisées. C’en serait presque comique s’il n’y avait pas des passages carrément révoltants. Par l’époque de publication et le thème central, je craignais le style lourd (c’est mon premier Mirbeau) et le ton geignard. Au final le phrasé date un peu mais pas tant que ça, et reste très vivant. Quant au propos, il n’a pas pris une ride. Toujours est-il que j’aurais bien taillé une bavette avec cette femme de chambre qui n’a pas la langue dans sa poche.

La dame en blanc de Wilkie Collins

Qui est-elle, cette dame tout de blanc vêtue? Dangereuse folle alliée échappée d’un asile ou gentille victime en sachant trop long? Le suspense est insidieux (un peu à la Rebecca de Du Maurier), le mal dort sous son propre toit, dans le cœur d’êtres retors planqués derrière leur masque de vertu. Y a pas à dire, l’intrigue capte bien le lecteur. Je dois être une grande sensible, parce que je suis un peu triste pour ce roman: c’est ZE pionnier du livre policier, mais le filon (« mystère dans le grand manoir du 19è siècle à l’ambiance gothique, avec ses habitants qui n’ont pas l’air net ») a depuis été tellement repris qu’il se retrouve noyé parmi les autres. Du coup, le plaisir de la nouveauté est gâché et il ne méritait pas ça. Alors rend hommage à ce livre, lis-le et apprécie la plume du mec qui n’a pas copié sur les autres, lui.

Kim Jiyoung, née en 1982 de Cho Nam-Joo

On a beau savoir que dans certains pays la condition des femmes n’est pas follichone (mignon euphémisme parce que sinon je vais pleurer), mais alors dans ce récit, la condition de la femme (l’universelle, celle qui transcende les frontières) elle te revient en pleine tronche avec toute sa violence silencieuse et les dégâts invisibles qu’elle peut causer. Pourtant le ton est doux(-amer), sans chouineries ni revendications brutales, les faits sont exposés clairement, sans fioritures, et parlent d’eux-mêmes. Il y a beau y avoir une note d’espoir, avec les mentalités qui évoluent et même un beau portrait de féministe sur le tard, dans l’ensemble c’est pas bien reluisant. Kim Jiyoung, c’est le symbole de toutes ces femmes qui s’abandonnent en cours de vie pour se fondre dans le moule bonne fille/bonne épouse/bonne mère et s’effacer face aux porteurs d’un service trois pièces entre les jambes. L’héroïne développe un trouble de la personnalité, métaphore des bouts de soi-même que la femme a tendance à laisser de côté (personnalité, passion, métier) pour les remplacer par de belles briques de convention sociale aptes à combler les failles de la famille et de la société. Au fil des pages, on découvre la vie de Kim Jiyoung, formatée dès l’enfance à subvenir aux besoins des mâles de la famille au détriment de sa propre personne. L’injustice d’une vie manquée, le refoulement de la jalousie, devoir toujours en faire trois fois plus pour gagner deux fois moins. Un bel aperçu de la vie de femme en Corée, et un peu ailleurs aussi.

Eleanor Oliphant va très bien de Gail Honeyman

Elle le dit elle-même: Eleanor Oliphant est autosuffisante. Elle bosse, elle a son chez elle dans lequel aucune âme qui vive n’a le droit d’entrer (même le gars du compteur d’eau), elle s’alimente de denrées aptes à la garder en vie et descend deux bouteilles de vodka par weekend. C’est la règle. Un rien psychorigide, ascendant asociale, avec une intelligence hors norme. Un début rigolo, mais sous son air roman feel good le récit est plus profond qu’il n’y paraît. Car ce bouclier d’habitudes lui sert avant tout à se protéger d’un traumatisme passé que l’on découvre au fur et à mesure. Ne sortez pas votre tenue de spéléo, on ne sombre pas pour autant dans un gouffre de pathos. Au contraire: jamais Eleanor n’est réduite à un rôle de victime. Même, le récit tout en monologue intérieur la rend drôle malgré elle, à force d’intellectualiser le moindre truc et d’être constamment à côté de la plaque, ce qui est super rafraîchissant. D’autant plus que son train-train va dérailler quand son chemin croisera celui d’un chanteur de seconde zone et d’un collègue geek débraillé.

 Libres! Manifeste pour s’affranchir des dikats sexuels d’Ovidie et Diglee

Sois ci, Sois ça, Soissons (rayez la mention inutile): j’accroche très peu aux propos féministes extrêmes qui remplacent les injonctions patriarcales par leur propre diktat du guide de la femme-émancipée-comme-il-se-doit. Pour mon plus grand bonheur, Ovidie et Diglee ne cherchent pas à rajouter de l’huile sur le feu du barbecue (« casser une norme pour en imposer une nouvelle n’est jamais libérateur »). Le mot d’ordre ici est: tu as le choix (bord***!), prend conscience que tes automatismes viennent peut-être bien de normes pas si naturelles que ça, fais en fonction de ce qui te correspond et RESPECT comme dirait Aretha. Bref, t’as le droit d’endosser les clichés si tu kiffes, t’as aussi le droit de les retourner comme une culotte quand t’en n’as pas d’autre de rechange. Cette philosophie de « tu as un cerveau, utilise-le pour prendre tes propres décisions » me parle. Partagé en divers thèmes, le texte est à chaque fois concis, avec une langue déliée, moderne, sans tabou et trouve un bel équilibre avec les illustrations drôles et révélatrices en forme de BD.

Saga de Tonino Benacquista

Quand une bande de scénaristes sur le carreau se retrouve à bosser ensemble pour pondre une série tv destinée à être diffusée au beau milieu de la nuit et qui, contre toute attente, trouve son public (pas la peine d’être devin pour le voir venir. Quel auteur parviendrait à broder 500 pages sur des scénaristes has been?). Mais le succès peut être un piège et l’engrenage se met en branle. Aussi, quand les 4 scénaristes délicieusement insolents se voient dépossédés d’une Saga promise à passer au rouleau compresseur du polissage, style propagande d’État, ça se rebelle! C’était sans compter le pouvoir d’identification du petit écran… Au cœur de la sitcom fictive comme dans ce roman bien réel, ça part en cacahuète. Si la première moitié, fraîche, fluide, drôle (pas de quoi se fêler une côte mais la trame « bande de créas lâchés en pleine nature » est sympa), reste ancrée dans le réel, la seconde, moins vraisemblable, s’essouffle. On n’est clairement pas dans la dénonciation du côté obscur des médias et de la précarité des intermittents: si vous cherchez une bonne lecture de plage pour cet été, allez-y.

Le bouc émissaire de Daphné du Maurier

Je choisis rarement un livre sans l’avoir passé au crible de la 4è de couverture et d’une analyse croisée des commentaires du net (moi, cinglée?) mais Daphné du Maurier, j’y vais les yeux fermés. Parce qu’avant moi un certain Hitchcock avait déjà repéré son talent. Parce qu’en 3 livres elle ne m’a encore jamais déçue. Parce qu’avant d’être une histoire, c’est aussi un style où l’atmosphère oppressante tient le premier rôle. Ici, ça n’a pas raté. John et Jean, deux faces d’une même vie, l’Anglais seul et modeste, le Français riche et entouré. Lorsque les deux faces se rencontrent et s’inversent, John endosse contre son gré l’identité de Jean. Mais passé le moment d’impunité de faire toutes les folies au nom d’un autre, la farce se fait dangereuse. Les répercussions du mensonge sont véritables. John, c’est le pendant de Rebecca: une bonne âme, perdue dans un milieu inconnu dont les secrets pèsent lourds. D’ailleurs, sur le podium des meilleurs écrits de Du Maurier, je place sans hésiter Le bouc émissaire sur la première marche au côté de Rebecca.

L’amie prodigieuse d’Elena Ferrante

Je suis tombée dans le piège de l’attente démesurée. Ce n’est vraiment pas nul, mais c’est loin du bouleversant phénomène littéraire que j’espérais. Ca se lit bien, mais le style ne nous tire pas des larmes par sa beauté. Gros point positif: la description d’un quartier miséreux du Naples des années 50, où tout n’est que violence et guerre intestines. Les familles sont malveillantes, les jalousies sont féroces, les vengeances sont brutales, les mots sont durs, les trafics sont nombreux, les hommes sont machos. Dans les quartiers mal famés de Naples, on est pauvre de cœur et pauvre d’argent. Et j’ai aussi aimé le parallélisme des deux parcours distincts, entre celle qui accède à des études inespérées et celle qui doit se cantonner à son chemin tout tracé par des siècles de tradition patriarcale, les deux aspirant chacune à ce que l’autre possède et se créant respectivement une amie « prodigieuse ». Les commentaires lus par-ci par-là ne mentionnent pas le double sens de prodigieux (« capable de prodiges par son intelligence ») qui pourtant se devine facilement, et n’insistent que sur la belle amitié de deux amies d’enfance. Je me suis peut-être fourvoyée, mais j’attendais une touchante histoire de sororité et j’ai découvert une amitié déséquilibrée par le rôle dominant de l’une sur l’autre, la narratrice se définissant constamment à travers cette espèce d’idole qu’elle s’invente, jalouse et surpasse tour à tour. C’est pas mal de trouver autre chose qu’une franche camaraderie sans nuage, mais posé à plat, et écrit de manière à ne jamais susciter l’empathie envers les deux fillettes (je me suis sentie impliquée à peu près autant que quand une mamie me raconte la grossesse de sa bru, à l’arrêt de bus), ça rend cette amitié toxique. Au final je n’en tire ni plaisir, ni déplaisir.

Au prochain arrêt de Hiro Arikawa

Une petite perle, comme à chaque fois que je me lance dans un livre japonais. Toujours des perspectives nouvelles (« Le héros de ce roman est la ligne Hankyū Imazu, l’une des moins connues du réseau Hankyū »), de la tranche de vie joliment décrite, épurée, raffinée, même dans son quotidien le plus…quotidien. Au rythme des arrêts, toute une galerie d’usagers de la ligne se croise, se frôle, se parle parfois. Les montées et descentes des uns et des autres provoque un effet domino, mais des dominos disposés en rond car le récit, divisé en deux parties (l’aller…puis le retour, 6 mois plus tard), s’attache à creuser chaque personnage, un morceau de leur vie et leur influence sur les autres. J’ai aimé ce stratagème d’utiliser un voyage en train comme excuse pour offrir un aperçu du Japon et de ses habitants, comme à travers la vitre d’un wagon. A défaut de partir en vacances…

Ratatouille ordonnée de…

… Mes bouquinages

A

• Abbott Adwin: Flatland
• Adams Richard: Watership Down
• Aeberhardt Chloé: Les espionnes racontent
• Alcott Louisa M.: Les quatre filles du docteur March
• Alexievitch Svetlana: La supplication
• Alire Saenz Benjamin: Aristote et Dante découvrent les secrets de l’univers
• Alixe: Les survivants
• Allamanche Alexandre: Le treizième empereur
• Arikawa Hiro: Au prochain arrêt, Les mémoires d’un chat

B

• Balzac (de) Honoré: Le colonel Chabert, Le père Goriot
• Beaucarnot Jean-Louis: Comment vivaient nos ancêtres?
• Bellabas Chris: La mort en face, La légende de SeyTan
• Benacquista Tonino: Saga
• Berhoun Slimane-Baptiste: Les yeux
• Bernède Arthur: Belphégor
• Binet Laurent: HHhH
• Blixen Karen: La ferme africaine
• Bly Nellie: Les fabuleuses aventures de Nellie Bly
• Boustani François: Liban, genèse d’une nation singulière
• Brontë Emily: Les hauts de Hurle-Vent
• Brown Jennifer: Hate list

C

• Cabré Jaume: Confiteor
• Calvino Italo: Si par une nuit d’hiver un voyageur…
• Camus Albert: La peste, L’étranger, La chute
• Cantero Edgar: Le monde caché d’Axton House
• Carrère Emmanuel: La moustache, La classe de neige
• Cavazzoni Ermanno: Les Idiots (petites vies)
• Cazes Juliettes: Funèbres! Tour du monde des rites funéraires
• Charrier Philippe et Guérineau Richard: Les zombies
• Chevalier Tracy: Prodigieuses créatures
• Colette: Claudine à l’école
• Coelho Paulo: Veronika décide de mourir
• Coffin Alice: Le génie lesbien
• Crichton Mickael: Le parc jurassique, Le monde perdu
• Cronin A.J.: La citadelle

D

• Da Silva Patrick: Au cirque
• Dequenne Cécile: L’étrange cas du docteur Ravna et de monsieur Gray
• Des Mazery Bénédicte: L’ombre d’un homme, Les oiseaux de passage
• Diatchenko Marina et Sergueï: Vita Nostra
• Dickens Charles: David Copperfield, Un chant de noël, Le mystère d’Edwin Drood, Bleak House
• Didierlaurent Jean-Paul: Le reste de leur vie, Malamute
• Dossa-Quenum Eugénie: Geny, petit ange sorcier du Bénin
• Dostoïevski Fiodor: Les frères Karamazov
• Douglas Donna: Les filles du Nightingale
• Druon Maurice: Les rois maudits, l’intégrale

E

• Eco Umberto: Le nom de la rose
• Eggers Dave: Le cercle
• Eichar Donnie: Dead Mountain, the untold story of the Dyatlov pass accident
• Enders Giulia: Le charme discret de l’intestin
• Ernaux Annie: Regarde les lumières mon amour

F

• Faye Estelle: Un éclat de givre
• Fémi Peters: Notre-Dame-Des-Lettres
• Ferrante Elena: L’amie prodigieuse tome 1
• Fetjaine Jean-Louis: Le pas de Merlin, Brocéliande
• Fforde Jasper: L’affaire Jane Eyre
• Flaubert Gustave: Un coeur simple, Bouvard et Pécuchet
• Fortes Susana: Le Complot Médicis

G

• Giono Jean: Les âmes fortes
• Gogol Nikolaï: Les âmes mortes
• Gorey Edward: Les enfants fichus
• Gudmundsson Einar Mar: Les rois d’Islande

H

• Harper Jane: Canicule
• Hemingway Ernest: Paris est une fête
• Honeyman Gail: Eleanor Oliphant va très bien
• Hugo Victor: Les misérables

I

J

• Jackson Shirley: Nous avons toujours vécu au château
• Jaddo: Juste après dresseuse d’ours
• Jourgeaud Bénédicte: Une héroïne américaine

K

• Kaysen Susanna: Girls, interrupted
• Kerangal (de) Maylis: Réparer les vivants
• Kesey Ken: Vol au-dessus d’un nid de coucou
• King Stephen: Sac d’os, Shining
• Kivirähk Andrus: L’homme qui savait la langue des serpents, Les groseilles de novembre, Les secrets
• Kohler Sheila: Quand j’étais Jane Eyre
• Krakauer John: Into the wild

L

• Lafleur William: Point final
• Laroui Fouad: Le pantalon de Dassoukine
• Laurain Antoine: Le service des manuscrits
• Lebreton David et Pochep: L’adolescence
• Leduc Violette: Thérèse et Isabelle
• Le Loeuff Jean: T-rex Superstar
• Leroux Gaston: Le fauteuil hanté
• Le Tellier Hervé: L’anomalie
• Liew Sunny: The art of Charlie Chan Hock Chye
• Liu Ken: L’homme qui mit fin à l’histoire
• London Jack: La peste écarlate

M

• Mabanckou Alain: Black Bazar
• Manzoni Alessandro: I promessi sposi (Les fiancés)
• Maupassant (de) Guy: Pierre et Jean
• Mauriac François: Thérèse Desqueyroux
• Maurier (du) daphné: Le bouc émissaire
• May Peter: L’île des chasseurs d’oiseaux
• Merle Robert: La mort est mon métier
• Mirbeau Octave: Journal d’une femme de chambre
• Moncomble Gérard et Pillot Frédéric: Balbuzar
• Morel François: Meuh!
• Morton Kate: Les brumes de Riverton
• Motin Margaux: Le printemps suivant
• Murail Marie-Aude: Sauveur et fils (1 2 3), Mais qui veut la peau de Maori Cannell?, Oh boy!, Sauveur et fils (4), Sauveur et fils (5)
• Murata Sayaka: Konbini
• Musset (de) Alfred: Les caprices de Marianne, Lorenzaccio

N

• Nam-Joo Cho: Kim Jiyoung, née en 1982
• Niel Colin: Entre fauves
• Nielsen Susin: Les optimistes meurent en premier
• Nijkamp Marieke: 54 minutes
• Nonna Carla: Recettes rapides et savoureuses

O

• Ogawa Yoko: La formule préférée du professeur, L’annulaire
• Origone Cristina: Le roi est mort
• Orsenna Erik: Géopolitique du moustique, La fabrique des mots
• Ouedraogo Roukiata: Du miel sous les galettes
• Ovidie: Libres! Manifeste pour s’affranchir des diktats sexuels

P

• Paasilinna Arto: La douce empoisonneuse
• Paris Gilles: Autobiographie d’une courgette
• Pastoureau Michel: Le petit livre des couleurs
• Pelloux Patrick: On ne meurt qu’une seule fois mais c’est pour si longtemps
• Pennac Daniel: Comme un roman, Au bonheur des ogres, Journal d’un corps, La fée carabine
• Pérez Galdos Benito: Dans le tram
• Picoult Jodi: Mille petits riens
• Pizan (de) Christine: La cité des dames

Q

• Qiu Xiaolong: la bonne fortune de monsieur Ma

R

• Racine: Iphigénie
• Rivera Letelier Hernàn: La raconteuse de films
• Rollins James: Amazonia
• Roncagliolo Santiago: Histoires indiscrètes d’une famille sans histoire
• Rostand (de) Edmond: Cyrano de Bergerac
• Rowling JK: Harry Potter, L’ickabog
• Rymer James Malcolm: The string of Pearl (Sweeney Todd)

S

• Sachs Oliver: L’homme qui prenait sa femme pour un chapeau
• Safier David: Le fabuleux destin de la vache qui ne voulait pas finir en steak haché
• Sand George: François le champi
• Sapanet Michel: chroniques d’un médecin légiste
• Sapienza Goliarda: Moi, Jean Gabin
• Schlink Bernhard: le liseur
• Schmitt Eric-Emmanuel: L’évangile selon Pilate, La part de l’autre, Le sumo qui ne pouvait pas grossir
• Sempé: Marcellin Caillou
• Sharpe Tom: Wilt
• Signol Christian: La vie en son royaume
• Simenon Georges: Les anneaux de Bicêtre
• Süskind Patrick: La contrebasse
• Süskind Patrick et Sempé: L’histoire de M. Sommer

T

• Tackian Niko: La nuit n’est jamais complète, Avalanche Hôtel
• Thilliez Franck: Angor
• Tokarczuk Olga: Les enfants verts
• Tolkien JRR: Le seigneur des anneaux
• Tolstoï Léon: La mort d’Ivan Illitch

U

V

• Valère Valérie: Le pavillon des enfants fous
• Vandermeer Jeff: La trilogie du rempart
• Venturino Diego: Edition critique du Siècle de Louis XIV
• Verne Jules: Les tribulations d’un Chinois en Chine
• Vinge Vernor: Cookie monster

W

• Wharton Edith: Kerfol et autres histoires de fantôme
• Wilkie Collins William: La dame en blanc
• Winkler Martin: La maladie de Sachs; Le choeur des femmes

X

Y

• Yoshimoto Banana: kitchen
• Young-Ha Kim: Quizshow

Z

• Zappia Francesca: Je t’ai rêvé
• Zola Emile: Thérèse Raquin, Les mystères de Marseille , La fortune des Rougon, Le ventre de Paris
• Zusack Markus: la voleuse de livres

… Mes voyages

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Un volcan d’amour pour l’Auvergne

J’aime les vaches (Et le Pulitzer de la phrase d’accroche est attribué à…). Il y en a qui ressentent l’appel de la mer et vont en Bretagne, moi je ressens l’appel de la vache et je vais en Auvergne.

A ce nom d’Auvergne, le ventre crie « aligot », les yeux revoient défiler les paysages, le cerveau du littéraire intello a envie de relire Astérix et le bouclier arverne (ben quoi ?)

En Auvergne, on prend de la hauteur

Sommet du Puy de Dôme ou du Puy Mary, plateau de Gergovie (1-0 pour Vercingétorix), château de Murol (majestueuse ruine, avec ses étendards qui claquent du haut de son promontoire et ses fauconniers et comédiens qui vous font revivre le quotidien d’autrefois) : la vue est toujours dégagée !

Mais parfois la surprise n’est pas tant au sommet qu’à l’intérieur. S’impose alors une petite visite aux grottes de Jonas (cité troglodyte) à Saint-Pierre-Colamine et au volcan à ciel ouvert de Lemptégy (qu’on préfère éteint, tant qu’à faire. Visite ultra intéressante, contrairement à Vulcania, trop propre sur lui et trop artificiel à mon goût, avec son nom d’épouse du capitaine Spock. Les énormes blocs de roches retrouvés à plusieurs kilomètres du lieu suffisent pour se rendre compte de la puissance d’une explosion de lave.)

En Auvergne, on communie avec la nature

Certes, on ne peut pas rater les volcans, mais l’Auvergne c’est aussi de l’eau. Et c’est pas Volvic (intéressante visite de l’espace information d’ailleurs) qui dira le contraire. Entre les lacs (les badass d’origine volcanique comme Pavin ou Chambon, ou Aydat, le plus grand de la région), les sources (très jolie balade en forêt à la découverte de la source de la Jordanne), les cascades (celle de Voissières mais surtout celle de Salins derrière laquelle il est possible de se faufiler), l’impressionnant viaduc de Garabit et le barrage de Grandval, le glouglou de l’eau n’est jamais loin.

En Auvergne, on… ben on habite

Parce que oui, les paysages sont grandioses, mais il y aussi des villes avec des vrais gens qui y vivent. Au cours de ma tournée triomphale dans la région, je suis passée par Chaudes-Aigues (et sa source du Par naturellement à 82°), Issoire (les jolies maisons colorées, son église imposante, sa tour de l’horloge qui offre une vue imprenable), Saint-Flour (ambiance gothique, Jésus-Noir et légende de la main de Saint-Flour compris. Tellement beau), Murat (pure cité médiévale), Saint-Floret (classé « un des plus beaux villages de France), Saint-Nectaire (où curieusement on s’extasie plus sur la magnifique basilique entièrement blanche que sur les fromageries), Clermond-Ferrant (je ne me prononce pas, je n’ai fait qu’un passage éclair pour visiter la cathédrale) et Salers (retenez ce nom : les maisons anciennes en pierre, la saucisse, les vaches : tout ce qui s’appelle Salers vaut le coup !) : absolument aucun de ces endroits ne m’a déçue et chacun a son caractère propre.

En Auvergne, on mange bien

Et là je pense que je touche la corde sensible de tout le monde. Quand je débarque quelque part, je découvre d’abord et avant tout avec mon estomac. L’Auvergne, c’est une valeur sûre : les saucisses, comme je disais plus haut, mais accompagnées d’aligot, la truffade, la gentiane, le punti aux pruneaux et le fromage, non mais LE FROMAGE ! Cantal, fourme d’ambert, Saint-Nectaire : si, comme chez moi, ces noms sonnent à vos oreilles comme une douce poésie, la visite d’une fromagerie s’impose. J’ai d’ailleurs percé le secret du saint-nectaire au cours d’une superbe visite guidée à La Pouzière.

Alors efface-moi de ce visage ce désespoir de ne pas pouvoir partir à l’autre bout du monde cette année sous peine de revenir en toussant comme un tuberculeux du 19è siècle et dis-toi qu’il n’y a pas besoin d’aller bien loin pour en avoir plein la panse et les mirettes!

Arabir!*

[Cet article est sponsorisé par les fréquents arrêts pour aller caresser les vaches. Je ne parle que de ce que j’ai vu et appris sur place, avec toutes les lacunes et les erreurs que cela peut comporter. N’étant pas docteur ès instagram option filtres et retouches, mes photos ne sont pas de la meilleure qualité. Je le sais et je le vis très bien.]

« au revoir » en patois auvergnat. A ce qu’on m’a dit…

Bric-à-brac lectures, mai 2021

En mai, j’ai lu ce qui me plaisait (Ou pas. Ou bof)

Brocéliande de Jean-Louis Fetjaine

Suite et fin du Pas de Merlin (toujours mieux de lire les deux pour avoir l’histoire complète). Fantasy historique. Autant le premier tome était plus historique que fantasy, autant celui-ci est plus fantasy que historique. Certes, on retrouve cette ratatouille de clans, de batailles et de noms-qui-défient-la-raison propre à l’Angleterre et à la Bretagne pré-moyennageuses (et dont l’auteur arrive à nous démêler les fils avec brio), mais l’accent est mis davantage sur la quête de ses origines au cœur de la forêt de Brocéliande par Merlin. Aimant plus le pan historique que l’imaginaire fantasy, j’avoue avoir préféré le tome 1, même si la sympathie que Merlin et le père Blaise m’ont inspirée (malgré la persistance rétinienne des acteurs de Kaamelott qui n’ont rien à voir avec la vision de Fetjaine) m’a fait apprécier la lecture. En somme: contente de l’avoir lu mais je n’approfondirai pas les livres de ce monsieur.

Kitchen de Banana Yoshimoto (suivi de Moonlight shadow)

Décidément, le Japon est une mine de lectures extra-ordinaires: après le fameux Auprès de moi toujours de Kazuo Ishiguro adapté au cinéma (est-ce une manière détournée de vous inciter à le lire? oui), La formule préférée du professeur de Yoko Ogawa centré sur un mathématicien sans mémoire (est-ce une manière détournée de vous inciter à le lire? oui) ou L’annulaire, nouvelle quasi fétichiste, de la même autrice (est-ce…), c’est de nouveau le jackpot avec l’histoire de Mikage, jeune femme douce et décalée qui doit faire face à la mort des gens auxquels elle tient le plus (parents partis trop tôt, grands-parents aimants, puis Eriko, transexuelle au grand coeur l’ayant recueillie) et qui trouve son salut en cuisine. Idem pour Satsuki, l’héroïne de la nouvelle Moonlight shadow, qui tente de survivre au décès de son petit-ami avec l’aide de son beau-frère, qui lui-même s’habille avec les vêtements de sa propre petite-amie décédée. Rien de lugubre, juste des gens qui font ce qu’ils peuvent pour sortir la tête de leur cauchemar, la sensibilité de l’autrice a tôt fait de transformer ces deux tristes nouvelles en bouffées d’espoir. Histoires de deuil un peu contemplatives, beaucoup introspectives, passionnément résilientes. Comme aux fourneaux, l’autrice a su mettre sur la balance de cuisine la juste dose entre le trop et le trop peu du discours. Très belle découverte.

L’anomalie de Hervé Le Tellier

Vous savez comme souvent les séries tv françaises font pâle figure à côté des séries américaines? Ici, c’est pareil: un bon potentiel de page turner mais avec un goût d’artificiel et de forcé trop prononcé, comme les rires préenregistrés dans les épisodes jeunesse d’AB Productions, dans les années 90. Malgré son Goncourt étalé tout partout sur la couverture, je lui ai trouvé trop de défauts. Le premier tiers du livre n’est qu’un catalogage de personnages aux profils variés avec pour seul fil rouge piquant un peu la curiosité le fait qu’ils aient partagé un vol commun mouvementé (Pas la peine de s’attacher à eux: ils n’auront droit chacun qu’à 2 ou 3 chapitres tout au plus). On finit par se lasser des présentations et à s’ennuyer d’attendre une révélation qui ne vient pas. Quand celle-ci arrive, la porte s’ouvre sur de la science-fiction. Soit. Mais l’auteur en fait trop, de nouveau: une science-fiction qui frôle l’absurde, du tacle politique à grosses ficelles, trop de personnages, trop de longueurs qui n’ont l’air d’être là que pour que l’auteur étale sa science en nous bombardant de citations et de références. N’est pas Umberto Eco qui veut, dans le genre érudit-philosophe; comme son double fictif dans le récit, Hervé Le Tellier se démène beaucoup pour un résultat bien sans plus. Moins de personnages et des vies plus creusées dans « l’après phénomène » aurait peut-être sauvé l’ensemble, qui sait. Bref, ça se lit par curiosité, mais ne vous laissez pas avoir par le phare du Goncourt qui clignote au loin…

Pierre et Jean de Guy de Maupassant

Instant psy: j’ai vécu un traumatisme au collège en lisant Boule de suif. Hypocrisie, bassesse, dédain des personnages: une vision de l’humanité que la petite jeunette que j’étais n’était pas prête à encaisser. Alors je me suis cantonnée aux écrits fantastiques de Maupassant. Depuis, j’ai eu le temps de me faire une idée sur pièce de mes congénères et il était temps que j’en fasse de même avec les autres écrits du monsieur. Qu’avons-nous là? De la jalousie fraternelle, du « il en a plus que moi c’est pas juste » version grands garçons. Maupassant construit volontairement deux frères que tout oppose, du physique au tempérament, les place en situation de déséquilibre (un des frères fait un héritage) et s’amuse à disséquer l’état d’esprit du laissé pour compte. Désœuvrement, espérances déçues, colère, soupçons, haine, cruauté, désespoir: un crescendo de la gamme de la jalousie finement mené, et toujours dans le cadre d’une Normandie du 19e siècle que Maupassant décrit si bien. Guy et moi, on n’a plus besoin de se faire des frissons pour s’apprécier.

Les secrets de Andrus Kivirähk

Petite bulle poétique estonienne. C’est en découvrant au fil des pages des illustrations aux traits enfantins lors de mon premier contact avec le livre que j’ai compris qu’il s’agissait d’un roman jeunesse (je ne m’étais pas méfiée, les autres écrits du monsieur sont à destination des adultes, et tout aussi excellents). Malgré ce détail, je peux vous dire que j’ai aimé retrouver l’imaginaire débridé de Kivirähk. Dans ce livre, adultes et enfants plongent chacun à sa manière dans son propre monde: pays merveilleux truffés d’animaux à sauver, ciel empli de nuages-ballerines, stade où briller comme un champion, château de reine, vie sous-marine… Finalement, seul le ronchonchon monsieur Mouton sans imagination en pâtit dans cette histoire. Une belle métaphore de l’imagination à cultiver et des jardins secrets à entretenir. Pour qui a plus de 10 ans et veut découvrir cet auteur, je conseillerais néanmoins plutôt L’homme qui savait la langue des serpents pour un premier contact.

Bouvard et Pécuchet de Gustave Flaubert

Pour une fois que je lis du Flaubert, il fallait que je jette mon dévolu sur celui qui n’est pas fini (mais peut-on en vouloir à quelqu’un qui ne finit pas son travail parce qu’il est mort? Vous avez 3h, calculatrice et pendule de newton interdits. A sa décharge, Flaubert avait quand-même laissé une ébauche de scenario qui révélait son grand final). Flaubert se moque de la vanité humaine par une belle satire des hommes qui se croient plus savants que les savants après 2 lectures sur le sujet. Il aurait pu tomber dans le poncif moralisateur, mais son génie réside dans le choix de ses personnages principaux, Bouvard et Pécuchet, deux messieurs d’un certain âge copains comme cochon qui sont l’incarnation même de la bonne intention: ils veulent tout apprendre, tout connaître. Alors ils lisent, ils expérimentent; agriculture, médecine, religion, archéologie, philosophie, linguistique… tout y passe. En soi, c’est louable. Mais parfois l’intention ne suffit pas, et les deux compères qui n’ont pas les épaules pour et ne doutent de rien, vont d’échec en échec. Fiers et ridicules, nos deux héros apportent une touche comique à l’ensemble. Quant au pan stylistique, la lecture est fluide, on lève les yeux au ciel en lisant les péripéties des personnages, on aime se moquer d’eux, même si au fond on sait que parfois on est un peu pareil. J’ai apprécié la forme de « petit dico des savoirs du 19e siècle » que prend ce roman, autant dans le propos que dans les intéressantes notes de bas de page de mon édition (en me gardant bien de me croire spécialiste de la chose…) mais comme à chaque fois avec Flaubert, l’écriture ne capte pas totalement mon intérêt. Je n’ai pas ressenti le frétillement d’impatience de reprendre ma lecture après une pause. Ceci ne concernant que moi, je vous encourage quand-même à le tenter!

Le mystère d’Edwin Drood de Charles Dickens

Décidément, je suis abonnée, parce que là encore on nage en plein mystère, c’est le mot, vu que Dickens aussi a eu la mauvaise idée de mourir avant de terminer son feuilleton. Et même pas un p’tit indice sur le dénouement qu’il avait prévu (conclusion: Flaubert était plus prévoyant que Dickens). Une bonne âme (le traducteur) a essayé d’avancer une piste en fin d’ouvrage, mais bon, c’est pas du cru (même si je lui reconnais le mérite d’avoir sacrément bien imité la plume de l’original). C’est bête: pile poil au moment où Dickens s’essayait à un nouveau genre: jeu de chaises musicales amoureux, soupçon de meurtre, disparition inexpliquée. Le « style Dickens » reste quand-même bien palpable: atmosphère feutrée de l’Angleterre du 19e, personnages bien campés et critique de la société à travers les haut-placés qui en prennent pour leur grade. Par contre, pas de fresque historique avec personnages à foison éclatés sur le territoire: ici, le nombre restreint de personnages se concentre dans une petite ville qui ne paie pas de mine, avant que l’action ne se transporte tout entière à Londres. Mis à part le détail du dénouement que l’on ne peut pas vraiment reprocher à l’auteur, c’était malgré tout bien sympa de ne pas retrouver l’auteur exactement là où on l’attendait.

Le colonel Chabert de Honoré de Balzac

La plus magistrale dégringolade sociale que j’ai eu l’occasion de lire. Un poissard comme on n’en fait plus, le colonel! Laissé pour mort dans un charnier lors d’une guerre napoléonienne, sa véritable bataille se déroulera contre la société. « Ressuscité » après de longs mois de convalescence, il découvre que sa vie ne lui appartient plus: sa femme s’est remariée et dispose à sa guise des biens hérités de son « défunt » mari. Comment alors récupérer sa vie d’antan? Critique de l’implacable système judiciaire, critique de la haute société où tous les coups sont permis pour se faire sa place au soleil, c’est cynique et dramatique, la bonté et la gentillesse étant impitoyablement broyées. La condition humaine dans toute sa splendeur.

Le Seigneurs des anneaux de J.R.R. tolkien

Bravoure et testostérone. Lis l’avis de Moi, fille de Mon Père, reine du Royaume à l’Est du Périph’ (si t’es pas un initié, tu peux pas comprendre). Enfin le courage m’est venu de lire ce pavé aussi haut que la tour d’Isengard (et même pas un vieux barbu pour m’y pousser, notez bien). Originalité de l’histoire et fluidité de l’écriture à la puissance 1000! Douze ans de dur labeur pour que Tolkien crée ce beau bébé de 1500 pages. Ca valait le coup de suer: un univers élaboré au cordeau, avec un tissage complexe de liens entre différentes races et un passé réfléchi sur des millénaires; le sens du détail à son paroxysme (je ne reviens pas sur les systèmes linguistiques mis sur pied de a à z par Tolkien); et du suspense à son comble, des personnages tous intéressants à leur manière (contrairement au Frodon mou du genou des films) qui évoluent dans des décors grandioses décrits à la perfection. Malgré un monde peuplé d’orques, d’uruks et autres bestiaux vaguement humains, Le Seigneur des anneaux ne se lit pas en gardant conscience d’être avachi dans son fauteuil. Que nenni: on s’immerge, on s’attache aux stresse pour les personnages, on plonge tête la première dans cette Terre du Milieu que le format roman-fleuve nous laisse le temps de considérer comme notre chez nous. D’aucuns bouderaient la modification, dans la traduction de Daniel Lauzon, de certains noms propres presque passés au patrimoine de l’humanité (foin de « mon précieuuuux » et de Saquet. Ici c’est « trésor » et Bessac), perso j’ai réussi à passer outre sans mal. Et la snobinarde qui clame toujours haut et fort que « les livres, c’est têêêêllement mieux » avec un petit air suffisant? Elle en dit quoi la snobinarde? Et bien la snobinarde ferme son clapet: à quelques omissions et raccourcis près, les films respectent totalement les livres (il faut dire qu’avec une trilogie qui te remplit tes soirées sur 2 semaines, Peter Jackson pouvait se permettre d’être fidèle aux détails) mais il n’empêche (relou en approche) que le point de vue omniscient du narrateur permet une bien meilleure compréhension des personnages et que même si les effets visuels sont parfaitement réussis, s’immerger à son rythme à la lecture des descriptions de Tolkien reste incomparable. Non, en fait: TOLKIEN est incomparable.

Malamute de Jean-Paul Didierlaurent

(gracieusement offert par babelio). On lit deux romans d’un auteur (Le liseur du 6h27 et Le reste de leur vie), et on croit le connaître. Son écriture, avec son sens de la formule, ses métaphores bien trouvées, sa justesse dans la description des petits riens du quotidien et son verre à moitié plein, qui fait dire que oui, la vie est dure parfois mais on peut y trouver de la pépite de bonheur par-ci par-là. Bref, je croyais connaître ses romans, réconfortants comme une brioche sortie du four. Et là paraît Malamute. Le réchauffé, il ne connaît pas, le Jean-Paul: il m’a bien prise à rebrousse-poil (de chien)! On retrouve la joliesse (oui, la joliesse: j’avais envie d’écrire ce mot, laissez-moi) de son style, mais la bienveillance a été remisée au placard. Roman noir pour paysage immaculé. Telle une boule de neige qui roule et grossit, le récit va en s’assombrissant. Huis clos entre un vieil homme au lourd secret, une jeune femme en quête de ses origines et un jeune homme qui se reconstruit après un drame: trois âmes solitaires dont le sombre fil qui les unit va se faire jour au fur à mesure du récit et des pages d’un ancien journal intime. Le tout sur fond de blizzard vosgien quasi surnaturel et avec l’ombre d’une bête mi-loup, mi-malamute (et re-mi-loup derrière. Vous avez la référence?) Je n’attendais pas cet auteur sur ce terrain (enneigé). Une vraie belle lecture, d’un auteur qui sait se renouveler. 

That’s all Folks!

J’ai testé pour vous: critère insolite pour choix de lecture #4

Manque d’inspiration quant au choix de ta prochaine lecture? Aucune couverture n’attire ton œil, aucun titre n’attise ta curiosité, les noms des auteurs proposés sont toujours les mêmes? Aujourd’hui je te propose:

Lire des livres dont tu n’assumerais pas la couverture en public

Pour toi et pour la science, j’ai tenté l’expérience (sacrifice, don de soi, je suis formidable je sais je sais). Le ridicule ne tue pas, j’en suis la preuve vivante.

Funèbres! Tour du monde des rites qui mènent à l’autre monde de Juliette Cazes

[parce que certains titres attirent l’œil]

Un très beau livre dont le titre te colle d’emblée soit une aura de tueur en série, soit une aura de dépressif suicidaire. En un sens c’est bien dommage que la couverture de cet ouvrage soit faite pour attirer des ados gothiques en mal de sensations macabres, car il s’agit en réalité d’un volume écrit par une anthropologue passionnante et passionnée qui dresse un état des lieux (non-exhaustif) de diverses manières de « vivre la mort » à travers le monde. Un ouvrage très enrichissant, étayé et rigoureux, malgré le thème qui laisse songeur.

The little book of big breasts de Dean Hanson

[parce que les photos porno chic ne trompent personne]

Vous avez le titre. Vous avez l’image. Rien d’autre à ajouter. Feuilleté dans un rayon de librairie, il s’agit surtout d’un catalogue de photos qui se font plus ou moins passer pour de l’art (le noir et blanc a bon dos, parfois), mais relève plus de l’érotisme au vu de l’expression aguicheuse qu’affiche la plupart des modèles.

La part de l’autre d’Eric-Emmanuel Schmitt

[parce que certains visages ne rappellent de bons souvenirs à PERSONNE]

Ne vous méprenez pas: ce roman est une pépite! Mi-biographie romancée, mi-exercice d’imagination. J’aime beaucoup la plume de cet auteur, et surtout j’aime sa façon de se mettre en danger en abordant des sujets casse-gueule, ce qui n’est rien de le dire (comme là). Plus qu’un roman, c’est surtout une réflexion poussée sur le thème « Que ce serait-il passé si…? » qui ne dédouane en rien les tristes faits du personnage ayant existé. J’avoue avoir lu ce livre exclusivement chez moi, ayant trop peur qu’à l’extérieur on me colle une étiquette.

Critère totalement hasardeux de la couverture qui fait honte passé au crible d’une totale non-objectivité: VALIDE! L’habit ne fait pas le moine: souvent trompeuses et recelant des bijoux, les couvertures choquantes (et donc plus vendeuses) n’en disent pas si long que ça sur leur contenu. Ne reste que ta propre force intérieure pour assumer, ou non, en public.

Bric-à-brac lectures, avril 2021

En avril, mes doigts pleins d’oeufs en chocolat fondu ont fait des taches sur:

L’intégrale des Rois maudits de Maurice Druon

Si tu cherches des romans historiques style Alexandre Dumas, mais version moyen-âge et avec un style peut-être un brin plus fin, sache que cette intégrale a tout pour susciter des vocations de prof d’Histoire. Je ne vais pas m’attarder sur les 7 tomes/1500 pages, mais disons que ça démarre avec Philippe le Bel qui se fait maudire sur 13 générations par le Grand-Maître des Templiers, en train de cuire sur son bûcher après avoir avoué sous la torture tout un tas de trucs d’hérétiques (c’est succinct comme résumé). De là moult péripéties, trahisons, couronnements, jeux d’échiquiers politiques, manigances etc… le tout raconté d’une main de maître par Maurice Druon (et son escouade d’auteurs anonymes) qui gère son sujet, sait prendre de la hauteur par rapport aux faits et les restitue de manière à ne jamais te faire relever le nez de ton livre. Alors certes, ce qui ne sont que des présomptions de l’Histoire (meurtre, empoisonnement…) deviennent ici certitudes, pour plus de romanesque (ceci dit, on est plus sur de la stratégie politique des hauts sommets que du duel de mousquetaires en pleine rue, forcément, il fallait bien trouver quelque chose pour capter l’intérêt du lecteur). Le Moyen-âge, époque où la violence prédominait et où la mort était partout, est loin d’être romantisé, alors si tu as le cœur sensible il faudra s’accrocher, mais ce serait dommage de passer à côté d’une telle œuvre, ne serait-ce que pour réviser ses rois de France (tu te rappelais de Jean II, toi?). 

Amazonia de James Rollins (lecture commune avec Morgane de Des lignes et des Mots)

Une histoire de pandémie mondiale et mortelle, histoire de me changer du quotidien. Sauf que là ça ne vient pas d’un pangolin chinois mais d’un homme porté disparu depuis 4 ans venu mourir de multiples cancers agressifs dans un village de la jungle amazonienne. On se retrouve à suivre une expédition qui va de mystère en mystère, avec des morts violentes en pagaille. Amazonie, terre hostile. Vraiment bien écrit, dans le genre page turner. Les personnages sont tous crédibles, et la seule critique que je ferais porte sur le traitement des personnages féminins: médecin compétente, linguiste surqualifiée, robuste rangers, sorcière talentueuse, toutes, TOUTES, sont avant tout décrites comme belles et sexy, à croire que Rollins nous fait partager ses plus intimes fantasmes. Hormis cela, difficile de reprendre haleine tant la surenchère de rebondissements est présente (pour résumer, l’action démarre page 2 et se termine à 3 pages de la fin), l’auteur nous emmène vers l’inattendu, les effets de surprise sont plaisants, l’adrénaline monte en même temps que celle des personnages. Bonus non négligeable, on sent le travail de recherche en amont (on en ressort avec plein d’infos intéressantes sur le fonctionnement dans la jungle, les particularités de certaines espèces animales et végétales, de quoi briller en société visioconférence)

Cookie Monster de Vernor Vinge

Chez Belial, j’avais trouvé et étonnamment apprécié L’homme qui mit fin à l’histoire. J’ai voulu voir si c’était un coup de bol ou non, alors j’ai pioché un autre livre de cette maison d’édition, en choisissant ce titre parce que manger des cookies, c’est ma vie (don’t judge). Au final, on part plus sur du cookie informatique (ceux-là aussi, je m’en mange). Ce récit a une construction surprenante, presque abyssale, où à chaque chapitre on s’enfonce un peu plus dans le cauchemar numérique. J’y connais rien en hard SF, en intelligence artificielle et en « singularité » donc je ne vais pas écrire une critique plus longue que le livre, mais cette plongée dans l’univers clos des grosses compagnies m’a tout à la fois fait passer un très bon moment et m’a fait découvrir de nouvelles notions. Du coup je garde Le Belial comme fournisseur de bonnes lectures.

Vita Nostra de Marina et Sergueï Diatchenko

Roman fantasy à tendance slave écrit à 4 mains. Ce n’est pas un roman qui se livre facilement, il requiert des efforts. Mais ce que je prenais au départ pour une faiblesse et devenu au fil des pages un coup de génie tant les auteurs arrivent à nous placer au milieu des personnages, tout aussi frustrés (« c’est trop tôt pour vous expliquer, mes chers élèves, mais poursuivez vos efforts »). Lui et moi, on n’est pas partis du bon pied. Il faut dire qu’au premier abord l’histoire est pour le moins abracadabrante: une ado qui, sous la contrainte, passe de mystérieux tests « super-sélectifs » (faire des longueurs à poil dans la mer en nocturne, faire son jogging à 5h pétantes et faire pipi derrière un buisson…) pour intégrer une école à laquelle elle n’a pas postulé. Une école non moins mystérieuse, oppressante sans pouvoir mettre le doigt sur le truc malsain, dont on se demande ce qu’ils peuvent bien y étudier. Un bon terreau, un peu longuet à faire pousser ses fruits. Et puis la magie opère, on se laisse prendre au jeu du grand n’importe quoi, qui peu à peu acquiert presque une aura philosophique, dans lequel les auteurs s’embarquent, un peu comme un miroir du lâcher prise auquel sont contraints les personnages. Je n’ai jamais lu un livre aussi…concret et abstrait tout à la fois. La fin ne déroge pas à la règle (« il n’y a pas de mots pour expliquer, vous devez comprendre par vous-même ») et peut laisser songeur si l’on ne se crée pas sa propre interprétation satisfaisante, mais le plaisir de cette lecture réside sur la durée, non sur la chute finale. Ce livre, c’est une épreuve, un parcours…et une perle. Les amateurs du genre seront ravis de cette bouffée d’air frais dans l’univers de la fantasy.

Kerfol et autres histoires de fantômes d’Edith Wharton

Une plongée dans le fantastique. Premier contact avec cette autrice dont l’écriture me rappelle Maupassant, avec une tendance peut-être un peu plus marquée vers le gothique, selon les nouvelles. Pas de montagnes russes quant à la qualité, toutes les nouvelles se valent avec ce constant souci de la description et du mot juste qui se ressent à chaque instant. En bon style victorien, on oublie la grosse ficelle du drap blanc percé de 2 trous qui flotte dans les airs. C’est plus subtil: le fantôme n’apparaît pas, il se laisse deviner. Pour les sensations fortes, on repassera mais la qualité d’écriture et la petite chair de poule sur les avant-bras le temps d’une lecture en nocturne valent le détour.

Belphégor d’Arthur Bernède

L’opéra avait son fantôme, le Louvre aura le sien. Pas cinéphile pour deux sous, je vous fais grâce de l’étude comparée roman/feuilleton tv. Il y a du suranné dans ce roman policier à l’ancienne avec ses expressions d’antan et ses mœurs d’une autre époque (et ses voitures super rapides qui pointent à 100 km/h). Intrigue pleine d’actions, avec pas mal de plot twists plus ou moins tirés par les cheveux, le tout très ancré dans la réalité du Paris de 1920. Le journaliste et le détective se disputent un peu le premier rôle, autour desquels gravitent des personnages secondaires quelque peu caricaturaux: la dame de compagnie revêche, le méchant bossu, l’héritière insupportable, l’amoureuse, le prétendant, le couple de richards snobs et grotesques… Lecture fluide et dénouement inattendu. C’est désuet juste ce qu’il faut pour une lecture singulière et sympatoche.

Le pas de Merlin de Jean-Louis Fetjaine

Une lecture entamée avec un coup de corne de brume en tête, façon kaamelott, parce que figurez-vous que l’on va suivre le pas de … Merlin (si vous aviez pas trouvé, vous êtes nuls vraiment). Alors attention, quand je dis « Merlin », ne pensez pas (trop) au mythe de Merlin l’enchanteur mais plutôt à Myrddin le barde (vachement moins connu, vous en conviendrez), qui a inspiré la légende. Vu le haut mélange entre réalité et imaginaire, on est plus dans de la biographie d’un mythe (mention spéciale au prologue où l’auteur nous démêle les faits historiques) que dans de la fantasy historique (les touches « magiques » restent rares). La (riche) fresque de la Grande-Bretagne pré-Moyen-âge suscite l’intérêt du bon élève à lunettes qu’on a tous en nous, et la touche fantasy aide à faire passer la pilule du charabia de clans, alliances et guerres qui la truffaient. C’est captivant, mais pas vraiment immersif, au point que j’ai failli vous dire que je ne lirais le tome 2 (Brocéliande) que si je n’ai rien d’autre de mieux à me mettre sous les lunettes sauf que… le 2e volume s’avère nécessaire pour avoir l’histoire complète (ô rage, ô frustration!).

L’affaire Jane Eyre de Jasper Fforde

La plupart des gens vous diront qu’ils ont tenté ce livre parce qu’ils adorent Jane Eyre (moi aussi j’adore, mais c’est pas le propos). Je ne suis pas la plupart des gens. Moi j’ai tenté ce livre parce que la couverture avec un dodo sur une conserve me turlupinait trop. L’affaire Jane Eyre, un titre parfaitement transparent, qui laisse deviner que l’héroïne du roman sera… Thursday Next, inspectrice à la brigade littéraire, dont le rôle est de remettre chaque livre à sa place, si j’ose dire, dans un monde où la littérature est religion. Alors quand le vol d’un précieux manuscrit de Dickens est commis et que Jane Eyre est kidnappée au sein même de son livre, visiblement par le terrible Hadès Achéron, elle fonce, aidée par des apparitions pour le moins curieuses d’Edward Rochester himself. Il y a deux types de romans d’enquête: les super sérieux bourrés de suspense et les légers qui cassent pas trois pattes à un canard. Et puis il y a L’affaire Jane Eyre. C’est léger et sérieux, c’est farfelu et intelligent, c’est un feu d’artifice d’idées folles agencées avec cohérence, c’est une trame hors du commun et parfaitement construite dans laquelle évolue toute une gamme de personnages haut en couleurs, du père qui manipule le temps au collègue chasseur de vampires à la coupe rasta en passant par le vieux tonton inventeur fou. C’est…C’est…à lire, tout simplement!

Les frères Karamazov de Dostoïevski

Ma vision (biaisée. Vieux traumatisme scolaire) de la littérature russe: maussade et statique. Appréciez alors le courage de celle qui n’a pas craint de s’attaquer à ce pavé et ses noms propres à rallonge. En réalité le courage n’aura duré que quelques pages tant j’ai plongé tête la première dans ce récit. Histoire du vil et vieux Karamazov et de ses trois fils qui gravitent les uns autour des autres dans la Russie du 19e siècle et sont comme autant de facettes plus ou moins reluisantes d’une même humanité imparfaite. Pas la peine de s’étendre sur les histoires d’amour, de trahison et de meurtre (encore que le suspense tient bien en haleine): elles ne sont que prétextes à un profond questionnement philosophique sur des thèmes aussi divers que l’Homme, la morale, la foi, la justice, les institutions religieuses, le bien et le mal. L’exaltation confère à la folie, les déchéances sont douloureuses, la souffrance est intense, la bonté est sans limite: à l’instar des frères, dans ce récit les émotions comptent triple. Le texte reste exigeant même si Dostoïevski guide son lecteur, et sa première parution en feuilleton laisse des traces sous forme de longueurs. Dans le genre « grand classique qui ne l’est pas pour rien », même si ça m’a moins « bouleversifiée » que Les Misérables (pas le même style, me direz-vous), ce livre n’en est pas moins un monument.  

Oh boy! de Marie-Aude Murail

Avec cette autrice, j’ai tendance à foncer les yeux fermés sans prendre la peine de lire la 4e de couverture. Parfois j’oublie que Marie-Aude Murail ne craint pas d’aborder les sujets sensibles auprès des jeunes lecteurs. Je n’étais pas prête à encaisser 3 orphelins, un homosexuel qui tente de surnager dans le Paris des années 2000 et une maladie grave. Ca m’a toute chamboulée. Mais comme toujours, Marie-Aude Murail dépeint magnifiquement l’humain, les personnages ont leurs manies, leurs forces et leurs faiblesses, la fin n’est qu’en demi-teinte de rose bonbon parce que rien n’est jamais parfait en ce bas monde mais il y a de l’espoir. Mais surtout, Marie-Aude Murail c’est toujours cet art de raconter avec délicatesse la dureté de la vie. Oh boy, que j’ai aimé cette lecture.

That’s all Folks!

J’ai testé pour vous: critère insolite pour choix de lecture #3

Manque d’inspiration quant au choix de ta prochaine lecture? Aucune couverture n’attire ton œil, aucun titre n’attise ta curiosité, les noms des auteurs proposés sont toujours les mêmes? Aujourd’hui je te propose:

Lire des livres mettant en scène ton animal préféré.

Pour toi et pour la science, j’ai tenté l’expérience (sacrifice, don de soi, je suis formidable je sais je sais). Je vais encore rater une possibilité d’être classe, mais je ne ressens aucune admiration particulière pour les lions, les serpents ou autres animaux qui en jettent. Non. Moi j’aime les vaches.

Meuh! de François Morel

Un Deschiens* qui parle d’une vache. Qui connaît François Morel ne s’étonnera pas de l’humour par l’absurde de ce très court récit d’un ado qui se transforme le plus naturellement et le plus joyeusement du monde en bovin. Certainement pas l’ouvrage dont je me rappellerai jusqu’à la fin de mes jours, mais la beauté de l’écriture sauve l’ensemble.

Pourquoi les vaches ne peuvent-elles pas descendre les escaliers? de Paul Heiney

Un livre que tu peux faire trôner dans tes toilettes, histoire de t’occuper et d’en sortir plus intelligent qu’en y entrant. Il s’agit d’un recueil de réponses « vulgarisées scientifiquement » à des questions touchant divers domaines (univers, animaux, corps, sensations, cuisine, nombres…). Typiquement le genre d’ouvrage qu’on lit au compte-goutte, un sourcil relevé en pensant « ah tiens, je ne savais pas ». Ce n’est jamais inutile de parfaire sa culture G et ce livre en vaut bien un autre du même acabit. (spoiler: les vaches n’ont pas une flexion de genoux adaptée à la descente d’escalier, même si elles peuvent le monter. Tu sauras)

Le fabuleux destin d’une vache qui ne voulait pas finir en steak haché de David Safier

Après le destin d’Amélie Poulain, voici celui de Lolle La Vache qui, à l’instar d’un certain nain de jardin, aimerait voyager en Inde. Pas la peine de siéger à l’Académie Française pour présager d’après le titre qu’il s’agit d’une histoire déjantée plutôt que d’un plaidoyer virulent envers la cause animale. Bingo. Même au 12e degré, ce roman, qui essaie de nous faire croire malgré tout qu’il a un message fort sous-jacent à faire passer, est d’une platitude sans nom. Mélange de bons sentiments qui n’évitent pas le ridicule tant on atteint le degré zéro de la subtilité, avec un humour aussi lourd que les fesses d’une vache. Le seul moment où j’ai ressenti un soubresaut dans mon encéphalogramme anesthésié a été lorsque j’ai calculé le temps perdu à lire ce livre affligeant.

Critère totalement hasardeux de son animal favori passé au crible d’une totale non-objectivité: NON-VALIDE! Cette expérience a été de mal en pis (si j’ose dire), les vaches sont loin d’inspirer le bon goût et la sophistication. Néanmoins, tu peux tenter ta chance avec ta propre bestiole préférée, même si ta quête risque d’être ardue si tu voues un culte aux moloch hérissés ou aux poissons-pénis.

*Si tu ne sais pas qui sont les Deschiens, wikipedia est ton ami.

Bric-à-brac lectures, Mars 2021

Mars, et ça repart! Ce mois-ci, en lectures, j’ai savouré (sans en avoir plein qui colle aux dents):

La peste d’Albert Camus

Dans l’ère des influencers web, je suis clairement du côté des influencés: l’enthousiasme communicatif de Missbouquinaix pour Albert Camus m’a fait sauter le pas pour découvrir ce classique. Paraît-il que ce roman a connu un regain d’intérêt grâce au covid (même quand je ne fais pas exprès, j’arrive à ne pas être originale…). Ca me laisse perplexe de vouloir transposer une pandémie mondiale au récit d’une épidémie circonscrite à une ville, mais surtout de biaiser à ce point le message de l’auteur. Parce qu’en réalité, la peste s’avère être une brillante métaphore filée du nazisme et de la guerre (j’avoue, je ne l’ai pas trouvé toute seule, j’ai fait quelques lectures parallèles pour ne pas passer à côté du roman). L’écriture peut sembler froide, le regard clinique posé sur la situation peut perturber, mais j’ai trouvé ce style très à propos. Le manque d’empathie (volontairement?) incité fait de chaque personnage un simple rouage anonyme face à l’ampleur du fléau, c’est très subtil et ça fait réfléchir. On n’est pas passé loin du coup de coeur, et covid ou pas, ce livre mérite d’être lu.

Les brumes de Riverton de Kate Morton

Très Downtown Abbey avec sa peinture british victorienne (sachant que je n’ai jamais vu Downtown Abbey. Je raconte vraiment n’importe quoi sur ce blog). Secret de famille aristocratique révélé au fil des pages par différentes narrations: lettres, flashbacks, scenario de film, coupures de presse, souvenirs d’une nonagénaire dont l’âge permet en même temps de dresser un tableau du siècle entier et de ses bouleversements. Quelques longueurs mais le récit m’a happée. Après 50 pages, j’avais déjà déterré une des pierres angulaires de l’intrigue, mais pas la plus importante heureusement (je mettrais bien ça sur le compte de mon haut degré de perspicacité, mais je n’y crois pas moi-même). C’est quand-même un beau tour de force de la part de l’autrice de baser toute l’intrigue sur le flou des événements le jour d’un drame presque 70 ans auparavant, et de tenir en haleine le lecteur pendant quasi 500 pages en racontant comment on faisait le ménage à l’ère victorienne, sans jamais l’ennuyer.

La fabrique des mots d’Erik Orsenna

Qu’est-ce qui m’a poussée à lire ce conte pour enfant? La curiosité (comme souvent, me direz-vous). Linguiste de formation, je voulais voir comment ce monsieur dont j’avais beaucoup aimé le précis de mondialisation Géopolitique du moustique se débrouillait pour introduire des notions de linguistique (qu’est-ce que la phrase, le mot, le verbe, l’étymologie, etc..) auprès de pré-ados. Je suis épatée: sous couvert d’une histoire de dictateur n’autorisant que 12 mots, il vulgarise sans appauvrir. Les métaphores toute douces sont efficaces, l’ensemble est auréolé de poésie. Attendrissant, instructif, pédagogique. A partir de 10 ans et jusqu’à pas d’âge.

Autobiographie d’une courgette de Gilles Paris

Il était 11h30, j’avais faim, le titre m’a drôlement parlé. J’ai eu raison: c’est un petit bonbon ce livre! Ca parle du quotidien d’un gamin et de tous ses copains d’orphelinat anciennement maltraités, c’est plein d’émotions mais jamais pathos parce que l’auteur arrive à insuffler de la légèreté en adoptant le point de vue d’Icare, 9 ans, surnommé Courgette (du prénom ou du surnom j’arrive pas à savoir lequel est le plus ridicule), qui, du haut de toute son innocence, sait encore trouver le beau dans le monde. Un point en plus pour Gilles Paris qui n’a pas été à la facilité en présentant les parents maltraitants avec un éventail de nuances très réaliste (des parents dépassés, démunis, qui souvent se noient eux-mêmes dans un quotidien qu’ils ne savent plus gérer; sans les excuser, l’auteur rappelle que rares sont ceux qui fabriquent un enfant dans l’optique de devenir un mauvais parent). J’ai mon p’tit coeur guimauve tout chamboulé. C’est tendre, parfois dur, mais ça reste une belle bouffée d’optimisme qui jaillit d’un sujet pesant.

La mort d’Ivan Illitch de Tolstoï

Avec un titre pareil, on se doute que la lecture ne sera pas joyeuse. Court roman sur la lente désillusion et le repli sur lui-même d’un homme proche de la mort, la lecture est néanmoins très intéressante quand on se penche sur les mécanismes d’introspection que Tolstoï décrit. Ce roman, c’est une bonne surprise, sans être une révélation: j’ai souvent du mal avec les auteurs russes, mais Tolstoï a su capter mon attention.

L’étranger d’Albert Camus

(oui, Camus c’est ma découverte du mois). De nouveau, j’ai accroché. L’écriture sèche de Camus me parle: le fait même qu’il n’y ait aucune fioriture la rend spéciale. Plus que l’aura colonialiste de l’oeuvre (y compris dans le titre qui en dit long), j’ai surtout adoré la construction du personnage de Meursault, étranger aux autres dont les faits et gestes lui sont toujours égaux, et comme étranger à lui-même, hors de lui, sans réflexion si ce n’est une pensée immédiate et un simple ressenti des besoins primaires. Le thème de l’absurde, dont traite ce roman, est bien palpable à travers ce personnage. Là encore, c’est un quasi coup de coeur.

Mais qui veut la peau de Maori Cannell? de Marie-Aude Murail

Je me suis fait un kiff. Parce que: Marie-Aude Murail. Et puis parce que: Nils Hazard, étruscologue et fin détective, découvert à mes 11 ans, mon futur mari idéal de l’époque malgré la différence d’âge. Puis la vie nous a séparés. Aujourd’hui, je découvre que la saga (que j’avais arrêtée à l’excellent Tête à rap) s’est enrichie loin de moi. Je n’ai pas pu résister. La différence d’âge est sacrément moins marquée, 27 ans plus tard (être un personnage de roman, c’est quand-même flatteur en termes de temps qui file), et même si ce n’est pas le meilleur opus, le plaisir est toujours intact dans cette histoire de tueur de mannequins.

Dead mountain: the untold story of the dyatlov pass incident de Donnie Eichar

Preuve que le choix d’un titre fait beaucoup, je me suis retrouvé à lire un livre qui promettait de m’expliquer en détail le pourquoi du comment d’un événement…dont je n’avais jamais entendu parler (autant dire que les teasing fonctionnent bien avec moi). Pour la faire courte: en 1959, les corps de 9 jeunes randonneurs expérimentés sont retrouvés suite à leur expédition sur la Dead Mountain qui porte bien son nom. Scènes incompréhensibles, blessures inexplicables, signes de radioactivité, aucun survivant pour raconter, de quoi créer le mystère. L’auteur a effectué un très bon travail de recherche sur ce fait divers (d’hiver?), donne une touche humaine à son récit, et surtout, SURTOUT, il a réussi à me faire aimer lire 250 pages de montagnes (j’aime pas), sous la neige (je déteste) sans apporter d’explications certaines (ça me frustre). Une sorte d’exploit en somme.

La chute d’Albert Camus

(parce qu’il n’y a pas que dans le milieu hippique qu’on peut se faire un tiercé). J’ai adoré la manière dont Camus mène ce long monologue, comment d’une nuance à l’autre le narrateur s’avoue, au fil des pages, que sa carapace de vertus a cessé de reluire à ses propres yeux. Un élan de sincérité, un regard cru porté sur soi-même. Y a de la fièvre dans cet écrit-là. Pas moyen de s’enfuir, la focalisation interne piège le lecteur dans le récit, et il chute en même temps que Clamence. Comme Rieux et Meursault, Clamence est un miroir réfléchissant les facettes de l’Homme. Camus, c’est une leçon magistrale sur l’être humain à chaque roman.

Le génie lesbien d’Alice Coffin

Je suis une femme infâââme expérimentant chaque jour la vie en Patriarcat, ce pays où « le masculin l’emporte toujours sur le féminin », règle édictée par ceux que ça arrange bien et inculquée dès le plus jeune âge; ce pays où une femme aimant les femmes paraît odieuse aux yeux des hommes (#pastousmaisassezpourqueçaposeproblème) qui ne tolèrent pas cet entre-soi amoureux quand eux-mêmes la cultivent dans les postes à décision (avec accent mis dans cet ouvrage sur la politique, le journalisme et le milieu des arts). Le ton mordant d’Alice Coffin est souvent pointé du doigt, mais est compréhensible: que lui reste-t-il d’autre quand les discours bien construits (tel ce livre, qui dépasse les frontières du lesbianisme pour englober le féminisme et les questions raciales) ne font pas écho auprès des principaux concernés, qui préfèrent se boucher les oreilles avec des bouchons de champagne? Ce ton militant n’est pas la preuve que féminisme rime avec hystérie: ce n’est que le résultat d’années à revendiquer face à des murs de mépris et de condescendance. Pas étonnant que ce livre (et sa personne) soit surtout décrié par des hommes: plus facile de répéter le cliché éculé selon lequel une femme ne saurait se maîtriser du fait de ses hormones que de se remettre soi-même en question et d’admettre qu’on profite d’un système taillé sur mesure pour soi. Lecture nécessaire et douloureuse, j’ai mal à mes ovaires.

Je t’ai rêvé de Francesca Zappia

Un titre qui laisse présager la quête d’une jeune fille innocente pour trouver son prince charmant. Histoire d’amour il y a, dans une ambiance de lycée où l’on retrouve les classiques personnages du ténébreux mystérieux, du bon pote, des parents à la ramasse, du dirlo pas net, des bullies, etc. Rien de sensass alors? Si, car l’idée de faire vivre l’histoire depuis les pensées d’une jeune fille schizophrène et paranoïaque donne de l’épaisseur à l’ensemble. Le rêve se fait hallucination, comment démêler le réel de l’inventé? C’est à prendre pour ce que c’est: une fiction loin du traité médical, mais c’est bien mené et convaincant.  

That’s all Folks!

Ces clichés de lecteur que je ne comprends pas

S’il y a bien une chose immuable devant l’éternel, c’est bien l’image que se font des lecteurs ceux qui n’ont pas contracté la devoritia litterariae (terme latin inventé par mes soins il y a 6 secondes pour nommer cette addiction du livre que certains développent dès leur première syllabe décodée à 4 ans sur un paquet de céréales, ou le magazine de jardinage de maman, ou une enseigne de magasin…Vous saisissez l’idée). Si les clichés existent souvent pour une raison, je dois bien avouer que certains me laissent pantoise. Il faut qu’on cause, toi et moi. Je me considère comme une lectrice compulsive, mais il va falloir que tu m’expliques pourquoi je suis censée :

Siroter une boisson chaude pendant ma lecture

Vous voulez vraiment que je renverse mon café sur mon livre ? Petit rappel : mouiller le papier c’est AVANT d’en faire une feuille et de l’imprimer, pas après. Passons sur ce point, j’admets que le degré de maladresse est propre à chacun et que certains bénis des dieux arrivent à garder leur livre ouvert d’une main tout en empoignant avec confiance leur mug encore brûlant de l’autre. Ayant besoin de mes deux mains pour ne pas renverser, moi je dois poser le livre ouvert à plat sur mes genoux, puis finalement sur le siège à côté de moi parce que je dois me lever pour aller chercher la tasse que j’avais posée trop loin (l’appréciation des distances, ça aussi c’est propre à chacun).

Mais ce qui m’interroge le plus, c’est ceci : le livre en cours doit sacrément être ennuyeux pour avoir envie de couper sa lecture toutes les deux minutes (parce que le cliché du chocolat chaud sous la couette avec un bon livre sous-entend quand-même une certaine vitesse de dégustation). J’ai fait le test : la tête sur le côté pour éviter qu’une goutte nuisible ne tombe du mug sur le roman (l’aisance à la déglutition, encore une compétence propre à chacun), forcer son regard à poursuivre la lecture sans se faire une entorse du globe oculaire tient lieu de miracle ! Sans compter la pause-pipi qui surviendra nécessairement dans la demi-heure (même si la capacité urinaire, c’est propre à chacun…).

Profiter d’une lecture agréable en extérieur

La lecture, cet agréable moment où l’on se plonge dans un autre univers, où le monde autour n’existe plus, où l’on se coupe de tout … jusqu’à ce qu’un insecte non-identifié te chatouille l’avant-bras dans ton jardin, que la mamie à côté de toi dans le train se mette à t’expliquer que ses varices la font souffrir mais que ce n’est rien comparé à son mari et son ablation d’une partie de l’intestin, ou que les maudits gamins de la plage t’envoient sur la tête leur ballon plein de sable (sable qui restera collé sur la crème indice 50 tartinée sur ton visage).

Et en extérieur, quand la sollicitation ne vient pas d’autrui, tu vas la chercher toi-même. Un bruit bizarre et te voilà le nez levé pour vérifier que les extra-terrestres ne sont pas en train de débarquer, une bonne odeur et te voilà le nez levé pour voir qui mange quoi, des fois que ça te donnerait des idées pour le déjeuner. Ou tout simplement, l’envie de profiter de ne pas être entre quatre murs pour marcher et admirer le paysage, autant de stimuli incompatibles avec une lecture calme et solitaire.    

Collectionner les marques-pages

En général, je lis un livre. Parfois deux en parallèle. Ou trois, si on rajoute une BD. Voire quatre, avec le travail. Quatre. Comme les doigts de la main (si t’as pas rigolé, tu me vexes !). Arrête-moi si je me trompe, mais marquer une page, pour la plupart des objets c’est un peu l’équivalent d’un emploi sans qualification non ? Un vieux bout de papier, un stylo, tes écouteurs cassés, une feuille d’arbre, une farfalle pas cuite, voire une rognure d’ongle de pied si tu es hardcore, ça fait l’affaire aussi il me semble (en vrai, je SAIS. J’ai fait l’expérience par souci d’authenticité).

Mettons que tu sois du genre à aimer le bel objet. D’accord. C’est vrai que certains marques-pages en jettent. Mais que ce soit toi qui ne peux pas résister à en acheter un nouveau par semaine, ou tes proches qui t’en offrent à chaque événement (en espérant qu’ils n’ont pas le même réflexe quand tu leur expliques que tu aimes les chiens, sous peine que ton chez toi prenne des airs de chenil SPA), à raison de quatre utiles, les autres finissent en attrape-poussières (autrement dit l’équivalent du chômage dans le monde des objets, pour poursuivre ma métaphore filée de pôle emploi). Toujours est-il que je ne comprends pas le besoin de se procurer, et en grande quantité, un objet totalement remplaçable. Les gars du marketing du marque-page sont des génies.

Et vous? Y a-t-il un stéréotype du lecteur qui ne s’applique pas à vous?

Bric-à-brac lectures, Février 2021

Magie des hasards: février fut aussi court que ma liste de lectures du mois. J’ai quand-même trouvé le temps de lire:

The Art of Charlie Chan Hock Chye de Sunny Liew.

Prise d’une envie d’exotisme, j’ai fait fort avec cet auteur de BD malaisien écrit en anglais. Une merveille: sous couvert d’une biographie fictive d’un illustrateur de comics, c’est toute l’histoire de la Malaisie qui est retracée, ses tensions internes comme ses rapports complexes avec Singapour. Un parallèle est également fait avec l’évolution de l’univers des comics au fil du temps. Etant une nulle intersidérale autant en histoire malaisienne qu’en comics, je peux affirmer haut et fort que cette BD est très intelligemment pensée et qu’elle ne perd jamais son lecteur. Mention spéciale pour la diversité de styles de dessins que l’illustrateur présente. Pour les intéressés, je crois qu’une version française a paru.

L’île des chasseurs d’oiseaux de Peter May.

Déceptioooooon! On me l’avait vendu comme un roman policier (tachycardie due au suspense, cerveau qui cogite..) mais en fait c’est un roman noir. Et plus noir que ça, y a pas: il fait moche (tant de pluie en un seul livre, ça me donne envie de faire pipi), tout le monde est triste et a raté sa vie, l’espoir ne se trouve que dans l’alcool, les personnages sont un catalogue des pires trucs glauques qui puissent tomber sur la tête d’un être humain que c’en est limite tiré par les cheveux, et en prime il y a eu un meurtre. Pourtant le récit est très bien écrit, les descriptions de l’Ecosse sont magnifiques (j’avoue que d’y avoir fait un roadtrip m’a aidée à ne pas décrocher) mais ce n’est pas pour ça que j’avais payé mon billet.  Tu aimes l’Ecosse et le climat nordique? Lis-le. Tu aimes les enquêtes policières? Ne le lis pas. Tu es dépressif? ôte tes mains de ce livre!

Les quatre filles du docteur March de Louisa M. Alcott.

Mon livre amour-haine par définition. Roman préféré (dans sa version allégée) de ma préadolescence (quand Laurie et Jo me paraissaient encore être « des grands ». Mondieumondieumondieu, ça ne me rajeunit pas), j’ai décidé de lire au moins une fois dans ma vie la version intégrale. J’ai retrouvé cet agacement jaloux que j’éprouvais envers ces quatre petites femmes parfaites qui ne font pas de vagues. Mais comme je vieillis et que la sagesse me gagne (aheum), j’ai surtout bien plus apprécié la peinture des mœurs de l’époque. Au final, j’avoue qu’il y a plus d’amour que de haine pour ce roman.

L’ickabog de J.K. Rowling.

Les sites de seconde main c’est quand-même bien pratique pour se procurer un livre sans donner son argent à une autrice qui ne le mérite pas (rapport à certains propos pas tolérants et très décevants de sa part). Avec Rowling, j’en étais restée à 1-1, la balle au centre: fan absolue de Harry Potter, j’ai été déçue par son Une place à prendre et ses Cormoran Strike ne m’ont fait ni chaud, ni froid. Ici, on est en présence d’un livre jeunesse qui fait le job. On y retrouve le crescendo dramatique et un monde imaginaire où pullulent les trouvailles qui étaient des marques de fabrique de Harry Potter. Ce roman souffre quand-même de la comparaison. Contrairement au phénomène engendré par son éminent prédécesseur, passé un certain âge la sauce ne prend plus vis-à-vis de cette histoire: faute de place les personnages sont moins fouillés, on reste très extérieur au récit malgré les injustices et la mort de certains persos qui n’en méritaient pas tant. Au final, on a l’impression d’un livre « de grands » si on a 9 ans, et d’un livre « d’enfants » si on a plus de 13 ans, d’autant que je ne suis pas sure que le message « politique » en filigrane soit capté par les plus jeunes, mais l’ensemble reste bien plaisant et s’adresse parfaitement à son public-cible (pas moi, donc: celle qui vieillit et gagne en sagesse…). Allez, soyons fair-play: J.K. Rowling 2-1.

Le parc jurassique et Le monde perdu de Michael Crichton. (Relecture)

En bonne place parmi mes livres fétiches: deux pour le prix d’un! Je ne vous ferai pas l’affront de vous résumer l’histoire. Le genre de roman qui me conforte dans l’idée que « les livres c’est mieux que les films »: des rebondissements à foison, le travail de recherche scientifique de l’auteur se ressent mille fois plus que dans l’adaptation filmographique, les clichés sont évités (pas de romance idiote, de physique hollywoodien ni de stéréotypes par trop lissés pour les personnages). Sans compter que les films occultent totalement toutes les très intéressantes considérations sur la science, le progrès et l’écologie que Crichton amène. Rédigées il y a 30 ans, leur écho à notre époque est absolument saisissant. Les hermétiques aux théories scientifiques poussées qui sont développées dans le roman sauteront certains passages et trouveront leur plaisir dans les aventures périlleuses du groupe d’experts. Eteignez la télé et tournez la première page. Vraiment.

That’s all Folks!

La légende de SeyTan

Auteur: Chris Bellabas (https://chrisbellabas.com/)

Définition de dragon selon moi et la plupart des gens : « gros bestiau mi-lézard mi-dinosaure qui a pas l’air sympa mais qui est bien pratique pour cuire des brochettes et qui fait vachement classe dans les films américains ». Le genre de définition monolithe qui varie rarement.

Pourtant, quand Chris Bellabas reprend le concept à sa sauce dans La légende de SeyTan, il en tire un texte intelligemment élaboré. Ici, pas d’espèce de varan géant qui marche à l’instinct, mais un être presque ésotérique qui permet à l’auteur d’interroger au passage le rapport à autrui et le non-genre sans perdre son lecteur, grâce à de l’action à foison (Chris et son art indescriptible de la description!).

Travailler avec et lire du Chris Bellabas est toujours un plaisir mêlé de fierté. La fantasy peine parfois à être prise au sérieux, ce n’est d’ailleurs pas mon style de prédilection non plus. Et pourtant, Chris fait partie de ses auteurs qui connaissent leur métier et m’ont fait revoir mon jugement, au point que j’en arrive à regretter le format nouvelle (à quand un véritable livre?!).

Lisez-le et vous comprendrez ce que je veux dire 😉

J’ai testé pour vous: critère insolite pour choix de lecture #2

Manque d’inspiration quant au choix de ta prochaine lecture? Aucune couverture n’attire ton œil, aucun titre n’attise ta curiosité, les noms des auteurs proposés sont toujours les mêmes? Aujourd’hui je te propose:

Lire des livres dont un des personnages porte un prénom précis.

Pour toi et pour la science, j’ai tenté l’expérience (sacrifice, don de soi, je suis formidable je sais je sais). Récemment, le hasard m’avait fait partir à la rencontre de pas mal de Thérèse fictives, j’ai poussé le vice jusqu’à en dégoter d’autres.

Thérèse Desqueyroux de François Mauriac.

Une version légèrement moins sociopathe de Thérèse Raquin. Mais tourmentée quand-même, la Thérèse. Homicide raté. La narration est presque entièrement un monologue intérieur de Thérèse, un aveu de sa condition qui l’a poussée à passer à l’acte. Le personnage n’est pas vraiment sympathique, mais provoque l’empathie: plus une empathie de femme à femme que de lectrice à héroïne, le récit ayant une forte aura féministe. Dénonciation de la société patriarcale de l’époque écrite par un auteur homme qui a su trouver les mots.

Les âmes fortes de Jean Giono.

Veillée funèbre. Ça plomberait l’ambiance s’il n’y avait pas le babillage de quatre grands-mères plus enclines aux commérages et aux médisances qu’au recueillement, le tout avec ce parler « début 20e » qui me rappelle mes propres mamies (séquence émotions). Le jeu narratif est particulier: la plus ancienne, nommée Thérèse, prend le discours en main et relate sa vie, constamment interrompue par une autre qui recadre son propos, la contredit et fait apparaître un passé bien moins reluisant avant de passer à un narrateur omniscient. La vie de Thérèse se joue et se rejoue en fonction des points de vue. L’impression d’un livre décousu, comme un bla-bla de mamie, peut en refroidir certains. Moi j’ai aimé.

La fée Carabine de Daniel Pennac.

Toujours aussi frais et rocambolesque, le récit des péripéties de Benjamin Malaussène, bouc-émissaire de son état et de sa sympathique farandole d’amis et de frères et sœurs (dont Thérèse, toute en os, en sérieux et en dons de voyance!). Les mamies se font égorger et les papys s’adonnent aux drogues. Rien na va plus à Belleville. Un mélange de sérieux, de drôlerie et de poésie. Cet auteur a indéniablement sa propre patte.

Critère totalement hasardeux du prénom d’un personnage passé au crible d’une totale non-objectivité: VALIDE, même si le choix du prénom orientera fortement tes lectures (si tu aimes le contemporain, opte pour Kévin plutôt que René)

Bric-à-brac lectures, Janvier 2021

Ce mois-ci, je n’ai pas eu la fève une seule fois (c’est un scandale!), mais en termes de quantité de lectures ingurgitées, je reste la reine. La preuve:

Les Survivants d’Alixe

Mise à part celle du talentueux Chris Bellabas que je vous invite à découvrir, les fanfic, c’est pas mon truc. Mais comme j’ai une réputation de Potterhead à tenir, découvrir celle qui a le plus la côte auprès des fans de Harry Potter était un passage obligé. On ne va pas se mentir: retrouver l’univers et les personnages tels qu’on les a connus, ça fait chaud au cœur comme quand on serre son doudou de quand on était petit. Les détails du quotidien magique pullulent, c’est bien écrit même si le style n’est pas magique (humour, hu, hu). C’est fort plaisant mais je regrette le manque de piment et d’action. Pas de quête, pas d’enquête: juste la petite vie quotidienne de nos héros. Et des coquilles à la pelle qui m’ont un peu gâché la lecture (déformation professionnelle) mais dans l’ensemble, All was well.

Meuh! de François Morel

La métamorphose de kafka version « le bonheur est dans le pré ». L’intérêt de ce livre ne réside pas tant dans l’histoire (un ado qui se transforme en vache…et qui s’y fait) que dans l’écriture, avec des phrases qui font mouche (mais qu’on ne chasse pas avec la queue), un humour à la Deschiens et des réflexions pas bêtes du tout. J’ai aussi apprécié les jolis dessins qui parsèment le récit.

Un cœur simple de Gustave Flaubert

Flaubert, je le connais plus par sa moustache que par ses écrits. Une lacune que je voulais combler, même si je fais toujours grand cas des auteurs classiques et que j’y plonge à reculons (souvent pour mon plus grand bonheur, ceci dit). Ce conte riquiqui est parfait pour y tremper son petit orteil et découvrir le style de l’auteur. Une jolie petite histoire douce-amère largement inspirée de la propre vie de l’auteur, mettant en scène de sa belle écriture une servante et son trop-plein d’amour. Je compte bien m’attaquer rapidement à des œuvres plus conséquentes de ce monsieur.

Thérèse Desqueyroux de François Mauriac

Thérèse, ce prénom que je commence à croire prédestiné, ce livre me rappelant étrangement une autre folle homicide: Thérèse Raquin. Sauf que la Desqueyroux a raté son coup. Le livre démarre sur les marches du palais de justice, où elle sort libre après que son mari (qui a donc échappé à la tentative d’assassinat perpétrée par sa femme) a témoigné pour elle (pour les convenances, devrais-je dire). Il s’agit d’un long monologue intérieur d’une femme trop à l’étroit dans le carcan d’un statut social (« épouse de ») qu’on lui impose et qui « implose », en quelque sorte. C’est surprenant qu’un homme ait su mettre en mots un tel ressenti.

Watership Down de Richard Adams

D’habitude, les histoires d’animaux, j’aime bien. C’est mon p’tit côté Bardot (mon préféré: les fourmis de Werber). Mais là, je pense être la seule humaine à ne pas encenser ce livre (pardon, le monde). J’ai eu beaucoup de mal à terminer ce récit sur des lapins anthropomorphisés en exil qui curieusement n’ont pas éveillé l’empathie. Le beau phrasé et l’histoire originale m’ont aidée à aller au bout, mais la cynique en moi ne pouvait pas s’empêcher de visualiser des boules de poils sautillant dans la plaine, image qui faisait de suite retomber à plat l’intensité dramatique du récit. Mon conseil si vous avez du mal: se forcer à arriver à la seconde partie, ensuite c’est un peu plus rythmé.

Les âmes fortes de Jean Giono

Ca démarre sur des commérages de vieilles femmes lors d’une veillée funèbre et très vite, le tourbillon narratif s’enclenche: la doyenne Thérèse (encore) prend la parole et relate sa vie. Au fil des pages, on revit par différents regards la vie de Thérèse, distordant toujours plus le propos afin de perdre volontairement le lecteur qui ne saurait distinguer la vérité du mensonge. Un rien décousu, mais ça m’a beaucoup plu.

Funèbre! Tour du monde des rites qui mènent vers l’autre monde de Juliette Cazes

On reste dans le thème joyeux des funérailles avec cette non-fiction (parce que j’aime mettre la bonne ambiance). Pour qui doute encore que la mort ne se vit pas partout pareil, cet ouvrage est parfait. De même que pour les thrillers et autres romans policiers que je lis, j’ai envie de crier « Plus de morts! Plus de cadavres! » tant je suis frustrée que ce livre si intéressant ne présente qu’une (trop!) courte sélection de rituels mortuaires en divers endroits du globe (ceci est un compliment déguisé). Unique bémol: la ponctuation. Les virgules mal placées vont me tuer (et alors je serai momifiée à Palerme, protégée des pilleurs de cadavres par une cage en Ecosse, et les Roumains m’offriront un bon gueuleton symbolique chaque année). Je précise que la dame à un blog ici.

Le fabuleux destin d’une vache qui ne voulait pas finir en steak haché de David Safier

De deux choses l’une: soit à la base il y avait un auteur pauvrement inspiré qui a voulu ajouter sa pierre à l’édifice des grands combats sociétaux et qui, sous couvert d’humour bien lourd, dessert complètement sa cause; soit l’auteur voulait simplement faire de l’humour en torpillant à l’aide de ficelles aussi grosses que ma cuisse des questions de société somme toute importantes. Je n’ai toujours pas décidé, mais ça ne change rien au fait que ces 250 pages grossières et caricaturales ne présentent aucun intérêt. Le genre d’ouvrage qui emploie le terme « flatulence » pour faire intelligent, sans que cela ne cache le fait qu’on parle de prout.

Wilt de Tom sharpe

Du 100% british: un petit texte bien sous tout rapport, comme le héros de l’histoire…que l’on découvre foldingue au fil des pages. L’histoire d’un enseignant miteux coincé dans sa petite vie décevante qui n’a rien trouvé de mieux comme catharsis que de s’entraîner au meurtre de sa femme en utilisant une poupée gonflable et qui se retrouve inculpé à tort pour l’assassinat de sa véritable épouse. Le genre de casserole qui n’arriverait qu’à Mister Bean. C’est sympatoche à lire, de temps en temps on a le coin de lèvre qui tremblote mais ça ne se transforme jamais en gros éclat de rire. Ca rappelle un David Lodge, la sophistication en moins.Je n’ai rien contre ce livre, mais je n’ai pas non plus beaucoup de pour: je m’en tiendrai donc au tome 1 de cette série de 4 livres.

Géopolitique du moustique d’Erik Orsenna (bzzzzzz)

Je suis faible, le marketing fonctionne toujours avec moi. Pas étonnant que ce précis de vulgarisation au titre accrocheur m’ait attirée. Et bien m’en a pris: c’est du petit lait. Organisé en trois parties, comme une dissert’ de philo au bac, ça fourmille d’informations croustillantes, et c’est pas piqué des vers. Orsenna prend l’ennemi numéro 1 de l’humanité, l’empêcheur de dormir en rond, comme point de départ d’un fil conducteur qui nous amène à côtoyer petites bêtes volantes, grimpantes, trainantes jusqu’aux microbes et autres virus qu’elles transportent avant d’élargir sur la situation sanitaire mondiale. Phobiques des bestioles et hypocondriaques, s’abstenir! Pris au hasard, j’ai découvert qu’il s’agit du 4e opus d’un projet de « petit précis de mondialisation » que je compte lire en entier, un jour plus ou moins lointain.

L’annulaire de Yoko Ogawa

Elle m’a bien eue, Yoko Ogawa: j’étais restée sur la douce délicatesse de La formule préférée du professeur et je tombe sur un scientifique qui n’a rien pour inspirer confiance. Ceci étant, ça reste une pépite, pour qui aime les atmosphères énigmatiques. Sorte de huis-clos malaisant se déroulant au sein d’un laboratoire qui transforme des morceaux de passé en spécimens. D’un côté, le « taxidermiste du souvenir » (croisement entre un savant fou et un pervers fétichiste, mais tout en évocations, à la nippone, sans jamais tomber dans la description crue), de l’autre la jeune proie diaphane à l’annulaire amputé, quasi envoûtée. Original, trouble. J’aime les vies que Yoko Ogawa dépeint avec une overdose de détails qui semblent insignifiants mais qui rendent hors normes le quotidien de monsieur et madame Tout-le-monde.

Prodigieuses créatures de Tracy Chevalier

Roman biographique d’une amitié singulière et tumultueuse entre les deux femmes qui sont considérées comme les pionnières de la paléontologie: Mary Anning, qui a mis au jour les premiers spécimens de dinosaures fossilisés, aidée par Elizabeth Philpot, connue pour son extraordinaire collection de poissons fossilisés. La lecture est agréable, le fil se déroule bien; les chapitres alternent les points de vue des deux protagonistes et le rythme qui peut sembler monotone fait écho au quotidien des deux femmes qui traquent inlassablement, durant des mois voire des années, les mêmes lieux en quête d’un nouveau spécimen. Les rebondissements, principalement dus aux bâtons que la société patriarcale de l’époque leur a mis dans les roues et au poids de la religion qui freinait la science, apportent du relief à l’ensemble. Un « deux en un » fort intéressant qui se lit comme un roman tout en fournissant des infos avérées pour briller en société.

La fée carabine de Daniel Pennac (relecture)

Une histoire de p’tits vieux: des papys qui se laissent avoir par la fée héroïne pour alléger la tristesse de leur vieillesse solitaire, et des mamies qui se la jouent Chuck Norris pour se défendre contre un égorgeur de vieilles dames. Ce petit monde protégé par des policiers tous plus ripoux les uns que les autres. Tout cela serait bien glauque s’il n’y avait la tribu Malaussène pour insuffler une douce dinguerie et un peu d’optimisme à l’ensemble. Et toujours ce phrasé inimitable de Pennac. Que j’aime cette saga!

Les rois d’Islande d’Einar Már Guðmundsson

Premier contact avec la littérature du pays des noms imprononçables. Pseudo saga familiale dont l’arbre généalogique incompréhensible n’est qu’une des facéties volontaires de l’auteur (un p’tit rigolo, celui-là), un peu comme sa narration pour le moins décousue (et recousue n’importe comment. Imaginez un spaghetti trop cuit au fond d’une assiette: un fil conducteur qui fait plein de boucles sur lui-même, c’est ça, l’écriture de Guðmundsson) Il y a absolument zéro intrigue, on passe d’un personnage à l’autre quasi sans transition, et pourtant ça fonctionne. On arrive même à en dégager une vision assez caustique de la société islandaise et de son histoire. C’est rafraîchissant comme une plongée dans les fjords un matin d’hiver.

Les filles du Nightingale de Donna Douglas

Je m’attendais à un bon petit roman très axé sur les conditions de travail des infirmières dans le Londres des années 1930 et je me suis retrouvée avec un récit sur les premières amours des étudiantes infirmières. Et curieusement, je me suis prise au jeu. L’aspect formation/environnement social de l’époque n’est pas totalement gommé, ce qui évite l’effet eau-de-rose que je déteste, et je me suis pris d’affection pour ces jeunes filles. Par contre, ça a été traduit avec les pieds: si un jour me prend l’envie de lire le tome 2, ce sera en VO!

Les enfants verts d’Olga Tokarczuk

Ouaip, je lis du prix Nobel de la littérature polonaise, moi. Si vous avez 2-3 heures à tuer, jetez-vous sur ce tout petit récit! C’est comme un joli conte tout doux, mais pas aussi simpliste que sa longueur ne le laisse présager car il se lit à différents degrés de lecture: le basique, sous la forme de mémoires d’un médecin du 17e siècle, et le philosophique qui aborde le rapport à l’Autre. Outre le plaisir de la lecture, ma culture G a apprécié, entre un rappel succinct de l’histoire de la Pologne à cette époque et la découverte (mais peut-être suis-je la seule inculte, vous me direz) de la plica polonica, une maladie touchant le système capillaire.

Les tribulations d’un Chinois en Chine de Jules Verne

Après Le tour du monde en 80 jours, voilà « Le tour de Chine en 2 mois ». C’est d’autant plus vrai que les deux se trouvent dans la même veine: de l’action, des rebondissements, et aucun listing encyclopédique qui m’avait tant rebutée dans 20 000 lieues sous les mers. Tout du long je me suis dit que l’histoire ferait un super scenario de film, jusqu’à ce que je découvre qu’il en existe bien un avec Belmondo dans le rôle titre (je ne suis pas cinéphile pour deux sous). Un vraiment bon moment passé avec ce Chinois qui tente d’échapper à son propre assassinat fomenté par…lui-même! De quoi m’encourager dans la découverte des classiques (poke au challenge de Petiteplume à qui je pique éhontément pas mal d’idées lectures 😉 )

That’s all Folks!

J’ai testé pour vous: critère insolite pour choix de lecture #1

Manque d’inspiration quant au choix de ta prochaine lecture? Aucune couverture n’attire ton œil, aucun titre n’attise ta curiosité, les noms des auteurs proposés sont toujours les mêmes? Aujourd’hui je te propose:

Lire des livres écrits par des auteurs portant le même prénom que le tien.

Pour toi et pour la science, j’ai tenté l’expérience (sacrifice, don de soi, je suis formidable je sais je sais). J’ai donc déterré d’un coin obscur d’une librairie trois romans dont les autrices portent mon doux prénom (toute ressemblance avec une marque bien connue de mayonnaise ne serait qu’une maudite coïncidence).

Une héroïne américaine de Bénédicte Jourgeaud.

Alerte, coup de cœur absolu! Deux vies parallèles qui finissent par se recouper: celle (inventée), contemporaine, de l’entrée dans le monde du travail d’une étudiante française partie vivre au Canada et celle (réelle) faite de hauts et de bas dans les années 50 aux USA de Brownie Wise. Le mélange est savamment dosé, lire le destin de ces deux femmes apporte un plaisir égal, quoique… Honnêtement Brownie Wise aurait mérité de figurer parmi Les Culottées de Pénélope Bagieu. Son nom ne vous dit probablement rien, mais si je vous dis « Tupperware », vous allez tiquer: Tupperware, c’est Earl Tupper, l’inventeur du fameux plastique dont sont fabriqués ses bols, et c’est bien son unique rôle: l’invention. La publicité, la vente, l’émulation de son produit, il la doit tout entière à Brownie Wise, mère célibataire ayant osé demander le divorce et ayant quitté l’école à 13 ans, qui eut l’idée et le cran de mettre en place les fameuses réunions tupperware, faisant prospérer l’entreprise. Brownie est haute en couleurs, se met en avant, ne se laisse pas faire, a du flair, est féministe: elle ne vend pas de quoi faire faire la popotte aux bonnes femmes, elle leur donne l’opportunité de s’émanciper en travaillant dans la firme. Tant d’enthousiasme pour un livre lu alors que je voyais poindre ma mort par gastro carabinée en dit long sur sa qualité (trouver les arguments pour convaincre, c’est ma grande passion).
Le petit plus c’est qu’à la fin l’autrice fait un point sur ce qui relève de la réalité de la vie de Brownie Wise (quasi tout) et ce qui relève de l’imagination (deux détails, en réalité): moi qui suis tatillonne du fait historique, je suis comblée.

L’ombre d’un homme de Bénédicte Des Mazery.

Sans trop en dévoiler, la trame principale est : de nos jours, un vieux proprio décide de louer gratuitement un appartement à une famille pauvre, à la seule condition de pouvoir venir dîner chez eux chaque soir. A vrai dire on voit tout de suite où l’intrigue veut en venir, mais on se laisse porter, c’est joliment écrit et surtout ça met en lumière le sort durant la guerre des demis-juifs (qui n’avaient pas suffisamment d’aïeux juifs pour être envoyé.e.s à Drancy puis aux camps), détenus en plein cœur de Paris dans une bâtisse entièrement barricadée (afin que les voisins ne devinent pas ce qui s’y tramait) où leur travail consistait à trier et réparer tous les objets récupérés dans les logements vidés de leurs occupants juifs. J’ignorais totalement cet aspect de la spoliation des Juifs.

Les oiseaux de passage de Bénédicte Des Mazery.

(oui je triche, j’ai pris deux fois la même autrice, je fais ce que je veux, laissez-moi). On parle ici de la prison pour jeunes garçons de la Petite-Roquette où étaient enfermés les jeunes défavorisés accusés de vol, de vagabondage, etc. mais aussi des enfants de bonne famille placés là pour « correction paternelle » (les parents se plaignent au juge du comportement de leur enfant, quel que soit ce comportement, et hop le juge le fait enfermer pour 6 mois renouvelables. L’éducation bienveillante façon 19e siècle). Le large éventail de profils de jeunes enfermés permet une belle narration, mais surtout on assiste à l’évolution des conditions de vie, en bien comme en mal (séparation des adultes et des enfants, puis isolement total de chaque détenu). Le sujet, bien documenté, est particulièrement dur mais l’autrice le rend avec beaucoup de poésie et presque de douceur maternelle, comme si elle prenait ses personnages sous son aile.

Critère totalement hasardeux du prénom de l’auteur passé au crible d’une totale non-objectivité: VALIDE!

Bric-à-brac lectures, Décembre 2020

Oh! Oh! Oh! Ce mois-ci, entre un claquage de bises au saint Nicolas, un claquage de bises au Père Noël et un claquage de bises virtuelles à mes proches, j’ai lu:

Canicule de Jane Harper.

(on notera que je choisis toujours des lectures bien de saison). Malgré l’intrigue bien ficelée, l’histoire tout en dialogue qui permet une lecture fluide et rapide, et un système de courts flashbacks original qui nous amène au dénouement final, ce livre ne me laissera pas un souvenir impérissable. Je note toutefois le courage de l’autrice qui a osé planter son histoire de meurtre dans le bush australien en plein cagnard plutôt que dans un asile en rase cambrousse, par un rude hiver où la nuit tombe à 14h20. Transpirer par empathie pour les personnages (des Australiens, des vrais, qui s’endorment peinards avec une araignée redback au-dessus de leur lit) reste une expérience à part.

Thérèse Raquin d’Emile Zola.

Zola, pour moi, c’était l’auteur inaccessible, l’ouvrage haut-de-gamme que ma modeste cervelle ne pouvait saisir. En deux livres, tout a changé: entre un bâtiment-personnage principal (Au bonheur des Dames, lisez-le) et les deux protagonistes traités ici comme des rats de labo, façon naturalisme, il m’épate Emile. Le thème traité est le déséquilibre mental (inné et acquis), un rien shocking pour l’époque, mais malgré la trame de premier plan assez glauque, c’est surtout le pan psychologique qui est à découvrir.

Thérèse et Isabelle de Violette Leduc.

(une thématique « Thérèse » ce mois-ci visiblement…). Phrases très crues par le sujet (l’amour physique lesbien) et très douces par les métaphores employées. Un livre « presque trop », en bien comme en mal. Un diamant presque trop ciselé, avec presque trop de détails, presque trop de descriptions de sexe à un rythme presque trop fréquent. Très court, j’ai voulu le lire d’une traite, peut-être une erreur de ma part.

Au bonheur des ogres de Daniel Pennac.

(re-re-re-re-lecture) Ma lecture-doudou par excellence. Il y a des livres qu’on adopte, il y en a d’autres, rares, par lesquels on se sent adopté. Il y a forcément une place pour nous dans l’entourage haut en couleur de notre bouc émissaire professionnel préféré, Benjamin Malaussène, gentil doux-dingue à la famille littéralement extra-ordinaire (dont une sœur qui se nomme Thérèse, je dis ça, je dis rien). Une histoire de bombes et de petits vieux, prétexte à un esprit créatif qui s’exprime en gerbes de mots parfaitement maîtrisées et laisse deviner un message de bienveillance enrobé d’humour. Exquis.

« La Petite Bédéthèque des savoirs », tome 21 L’adolescence de David Le Breton et Pochep.

Intéressant, même si je n’ai pas accroché au style un peu trop cliché à mon goût de l’illustrateur. L’adolescence y est traitée sous à peu près tous les angles possibles: social, anthropologique, familial, institutionnel, culturel… je ne vous les fais pas tous, vous avez compris le principe. Ca reste un survol de la question, mais il y a de quoi en avoir un bel aperçu.

Les fabuleuses aventures de Nellie Bly.

(titre niais qui fait penser à un ersatz d’Alice au pays des merveilles et qui ne rend pas justice au contenu). Nellie Bly, c’est une icône, un petit bout de femme à couper le souffle: internement volontaire en asile, travailleuse dans une usine de boîtes, tour du monde en moins de 80 jours, 6 mois au Mexique, front de la Première Guerre mondiale: une des premières journalistes à ne pas avoir eu peur de se mouiller et qui a donné toutes ses lettres de noblesse au journalisme d’immersion à une période (fin 19e/début 20e) où l’on demandait surtout aux femmes de savoir faire la popotte. Passé le petit ton condescendant typique de l’époque sur les étrangers, l’écriture est fluide et dynamique. Tellement mieux pour découvrir le monde d’alors que n’importe lequel des romans d’époque.

Le reste de leur vie de Jean-Paul Didierlaurent.

Voilà le genre d’auteur contemporain qui mériterait d’être plus souvent cité (contrairement aux Musso-Lévy dont le nom me provoque de l’eczéma tant ils sont à mes yeux ce qu’une pizza Findus est à la gastronomie). A l’image du Liseur de 6h27 (que je vous recommande tellement chaudement que vous allez vous brûler), ce livre a le je-ne-sais-quoi du feel good sans la mièvrerie qui va avec. Il fait du léger avec lourd (thème de la vieillesse et de la mort, quand-même). Plus jeune, je voulais être thanatopractrice: n’allez pas m’imaginer en gothique attirée par le morbide, ce que j’aimais surtout était l’idée de redonner sa dignité au défunt. L’auteur fait un peu pareil: je l’imagine écrire le 4ème âge en fin de parcours avec respect et un sourire attendri au coin de la bouche. Frais, tendre, humain.

La citadelle de A.J. Cronin.

Les récits de docteur, c’est mon dada (la preuve là). Le truc en plus de celui-ci, c’est qu’il s’agit d’une autobiographie légèrement déguisée d’un jeune médecin qui gagne ses galons dans la campagne anglaise du 19e siècle auprès des mineurs. Espoirs déçus, abus de la médecine-business, système rouillé. Le perso principal est attachant, avec ses forces et ses faiblesses. J’ambitionnais de le lire en anglais mais apparemment la langue a très mal vieilli et en a fait un récit trop daté, donc j’ai jeté mon dévolu sur une traduction de 2018: agréable à lire et encore franchement d’actualité malgré le petit côté désuet.

Balbuzar de Gérard Moncomble pour le texte et Frédéric Pillot pour les illustrations.

Un bijou. Une histoire jeunesse qui a tout d’une grande. Histoire de pirates, mais une histoire intelligente, travaillée, réaliste sur le fond avec une belle touche d’imagination et d’humour. Beauté du texte sublimée par les illustrations riches en détails, aux formes inspirées et aux couleurs profondes. Ca fait plaisir de trouver un livre qui prend au sérieux ses jeunes lecteurs.

Journal d’un corps de Daniel Pennac.

(relecture). Unique roman sous forme de journal intime qui ne me fasse pas lever les yeux au ciel devant tant de nombrilisme ou de cucu-la-pralinerie (praline-chocolat-noël, ou comment insérer son propos dans la période festive à peine passée). Presque déjanté dans la saga Malaussène, sérieux et décomplexant dans Comme un roman, je découvre encore Daniel Pennac sous un nouveau jour. Par sa manière de décrypter le corps et la vie, il me rappelle un peu les exercices de description d’un Delerm, mais à un niveau d’introspection supérieur. C’est dense, ça touche des tonnes de notions et de considérations dont il dit tout en une ou deux phrases, il exprime mieux que moi des ressentis que j’étais incapable de décrire. « Les lettres sont les pétales des mots »: lire quelqu’un d’aussi inspirant m’a donné envie d’écrire, à moi qui ne sais qu’améliorer ou répéter autrement ce que d’autres ont écrit. Un tour de force, me connaissant.

That’s all Folks!

Et bonne année!

Je vous souhaite tout ce que vous souhaitez, mais en encore mieux!